Są chwile, kiedy opowieści starych żon lub legendy miejskie opierają się na rzeczywistości. Prawdopodobnie nigdy nie jest to bardziej prawdziwe niż w przypadku potencjalnego uzależnienia od kofeiny. Wydaje się faktem, że miliony ludzi na całym świecie w ogóle nie funkcjonują dobrze bez porannej filiżanki herbaty lub kawy naładowanej kofeiną.
Czy jednak taka potrzeba rzeczywiście jest uzależnieniem od kofeiny, czy może jest to nawyk psychologiczny? Prawdę mówiąc, ława przysięgłych wciąż nie ma odpowiedzi na to pytanie. Pomimo lat badań obejmujących tysiące godzin i niezliczone miliony dolarów, pozytywy i negatywy kofeiny są nadal przedmiotem dyskusji.
Jedną rzeczą, którą można z całą pewnością stwierdzić, jest to, że każde uzależnienie od jakiejkolwiek substancji lub aktywności jest potencjalnie niebezpieczne. To jasne i proste, kofeina to narkotyk. Chociaż zarówno Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków, jak i Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne uznają go za „bezpieczny lek”, niewątpliwie mogą wystąpić problemy związane z nadużywaniem. Za dużo nawet dobrego to po prostu za dużo.
Jeśli ktoś czuje, że cierpi na uzależnienie od kofeiny, prawdopodobnie ma rację. Jeśli ktoś doświadcza poważnych objawów odstawienia, gdy brakuje mu regularnej dawki kofeiny, być może jest to oznaką uzależnienia. Te objawy, które mogą obejmować drżenie, nerwowość, bóle głowy i drażliwość, są wskaźnikami uzależnienia. Z drugiej strony te same objawy mogą wystąpić, jeśli spożyje się zbyt dużo kofeiny.
Czy uzależnienie od kofeiny jest niebezpieczne? W pewnym sensie, jeśli dana osoba czuje, że nie może dobrze funkcjonować bez zażycia danej substancji, odpowiedź brzmi tak. Czy uzależnienie od kofeiny jest niebezpieczne w tym sensie, że zagraża życiu? W takim przypadku odpowiedź praktycznie zawsze brzmiałaby nie.
Różni ludzie mają różne tolerancje. Ilość kofeiny, która może uzależnić jedną osobę, może mieć niewielki lub żaden wpływ na drugą. Chociaż uzależnienie od kofeiny nie może być uważane za śmiertelne, łatwo można je uznać za bardzo nieprzyjemne.
Jeśli ktoś jest uzależniony od kofeiny i próbuje zerwać z nałogiem, prawdopodobnie doświadczy bólów głowy, bezsenności i drażliwości. Może cierpieć na zawroty głowy, łagodne splątanie lub ból brzucha. Istnieją również dowody na to, że istnieje związek między spożyciem kofeiny a zaburzeniami erekcji. Ponownie jednak te same objawy mogą wystąpić, gdy ktoś spożywa zbyt dużo kofeiny.
Jeśli dana osoba wierzy, że jest uzależniona od kofeiny i uważa, że powoduje ona jej problemy w życiu, najlepszym sposobem jest stopniowe ograniczanie jej spożycia. Podobnie jak w przypadku wielu substancji, które jemy i pijemy, dobrą zasadą jest „umiar we wszystkim”. To może być coś do rozważenia przy następnej filiżance kawy.