Ocena ciężkości urazu lub ISS to wartość liczbowa, która ma na celu ilościowe określenie ciężkości rany lub ran. Jest szczególnie skuteczny w ocenie stanu osób z wieloma ranami, ponieważ uwzględnia sześć różnych obszarów ciała, w tym głowę i szyję, twarz i tkankę miękką. Wartość od 1 do 6 jest przypisana do ran na każdej części ciała, przy czym 1 reprezentuje drobną ranę, a 6 reprezentuje ranę nie do przeżycia. Najpoważniejsze rany w trzech najciężej zranionych częściach ciała są dodawane do kwadratu i sumowane, co generalnie daje wyniki od 1 do 75. Jedną z głównych słabości oceny ciężkości urazu jest to, że czasami może być nieco arbitralna ponieważ ludzie mogą inaczej oceniać ciężkość ran.
Jeśli którejkolwiek z ran zostanie przypisana wartość ciężkości 6, wynik ciężkości urazu zostanie natychmiast ustawiony na 75. Wartość 6 zostanie przypisana tylko do ran, które lekarz medycyny uzna za nie do przeżycia. Jeśli istnieją jakiekolwiek wątpliwości, bardziej prawdopodobne jest, że rana otrzyma ocenę 5, co oznacza kontuzję krytyczną. Gdy obecnych jest wielu rannych, osoba z obrażeniami uznanymi za nie do przeżycia prawdopodobnie zostanie pominięta, ponieważ lekarze mogą najpierw zdecydować się na leczenie bardziej obiecujących przypadków. Z drugiej strony osoby z skumulowanymi wynikami poniżej 10 mogą nie wymagać natychmiastowego leczenia, ponieważ ich rany są dość niewielkie.
Mówi się, że osoba z wynikiem ciężkości urazu większym niż 16 cierpi na uraz wielokrotny. Wielourazowa to stan, w którym doznano kilku urazów fizycznych o dość ciężkim charakterze. Chociaż wielourazowa jest terminem ogólnym, jest często używany przez lekarzy wojskowych w celu wyjaśnienia stanu żołnierzy z wieloma ciężkimi ranami. Możliwe jest również, że ktoś, kto ma stopień ciężkości urazu powyżej 16, może w rzeczywistości nie doznać wielu ran. W takim przypadku jego pojedyncza rana może być bardzo poważna i wymagać natychmiastowej pomocy lekarskiej.
Wyobraź sobie osobę, która odniosła rany szyi, klatki piersiowej, dłoni i dolnej części pleców. Rana na dłoni to niewiele więcej niż zadrapanie; jest to ignorowane, ponieważ tylko trzy najpoważniejsze rany są brane pod uwagę przy ocenie ciężkości urazu. Szyja jest mocno posiniaczona, na klatce piersiowej krwawi rana, a dolna część pleców mocno boli, więc rany otrzymają odpowiednio 2, 3 i 2 punkty. 2 do kwadratu, plus 3 do kwadratu, plus 2 do kwadratu daje wynik ciężkości urazu wynoszący 17. Uznaje się zatem, że osoba cierpi na uraz wielonarządowy od umiarkowanego do ciężkiego.