Prosty obwód elektroniczny, który pobiera sygnał o wysokiej częstotliwości jako wejście, koryguje go i uwalnia nowy sygnał jako obwiednię oryginalnego sygnału, znany jest jako detektor obwiedni. Detektory diodowe i precyzyjne prostowniki są często łączone w celu poprawy wydajności. Typowe zastosowania obejmują sprzęt audio, taki jak instrumenty elektroniczne i przenośne radia. Prostota i wydajność to prawdopodobnie najważniejsze zalety detektora obwiedni. Korzyści często przewyższają kilka wad korzystania z tych urządzeń.
Wejście wysokiej częstotliwości odbierane przez detektor obwiedni zazwyczaj przechodzi przez kilka elementów, zanim zostanie uwolnione jako obwiednia. Zasadniczo zbocze narastające sygnału jest przechowywane w kondensatorze. W miarę zmniejszania się sygnału wejściowego energia zmagazynowana w kondensatorze przepływa przez rezystor jako nowy sygnał wyjściowy. W większości detektorów obwiedni część obwodu stanowi również dioda, która zazwyczaj prostuje sygnał, tworząc wyjście w obwiedni.
Detektory diodowe zazwyczaj posiadają wszystkie niezbędne części do odbierania i otaczania sygnału, wytwarzając pożądany sygnał wyjściowy. Aby jednak oczyścić obwiednię, często do detektora diodowego dodaje się precyzyjny prostownik. Może to odfiltrować inne sygnały wejściowe, pozostawiając tylko pożądane wejście do przełożenia na lepsze wyjście.
Wiele zastosowań detektora obwiedni dotyczy sprzętu audio. Na przykład wiele elektronicznych instrumentów muzycznych, takich jak gitara elektryczna lub bas, może używać jakiejś formy detektora obwiedni do zmiany dźwięku. Ponadto przenośne radiotelefony prawie zawsze zawierają prosty detektor obwiedni, który może odbierać i przekształcać sygnały radiowe na dźwięki.
Kilka zalet sprawiło, że detektory kopert są przydatne w wielu zastosowaniach. Co być może najważniejsze, detektor obwiedni jest często uważany za prosty, ponieważ zawiera tylko kilka elementów, które mogą wywołać pożądane efekty. Ta prostota zazwyczaj oznacza, że koszt detektora koperty jest również niski. Po skonfigurowaniu do określonego zadania większość detektorów obwiedni jest również niezawodna i dokładna.
Wady stosowania detektora obwiedni są zwykle związane z możliwością zniekształcenia. Na przykład większość radiotelefonów ma mniej niż doskonałą jakość dźwięku z powodu niespójnych sygnałów wejściowych, które tworzą niespójne lub niskiej jakości obwiedni. Ponadto wiele z tych detektorów jest podatnych na zakłócenia pochodzące z innych rodzajów transmisji, a wejście musi być filtrowane w celu kompensacji. Wiele z tych wad jest jednak do zaakceptowania ze względu na ogólną wartość detektorów obwiedni.