Wyprzedaż ogniowa to wyprzedaż, podczas której towary są sprzedawane po bardzo niskich cenach, zwykle znacznie poniżej wartości detalicznej, a czasem nawet poniżej ceny hurtowej. Zasadniczo celem wyprzedaży jest wyciągnięcie jak największej ilości towaru za drzwi, przy czym właściciel sklepu czasami jest skłonny ponieść niewielką stratę, aby to zrobić. Wyprzedaże są czasami rozliczane jako „wyprzedaż” lub „wyprzedaż”, co wzmacnia pogląd, że towary są sprzedawane po bardzo niskich cenach, a konsumenci muszą działać szybko, jeśli chcą wziąć udział w akcji.
Termin ten nawiązuje do sprzedaży prowadzonej przez sklepy po dosłownych pożarach. Dawniej, gdy towar w sklepie został zniszczony przez pożar, wybór padł na jego sprzedaż lub wyrzucenie. Czasami towary byłyby idealnie użyteczne, gdyby były trochę zadymione, i lepiej byłoby zarobić trochę gotówki niż wszystko wyrzucić. Dopóki towar nie został wyczyszczony, firma nie byłaby w stanie dokonywać napraw i uzupełniania zapasów, więc miała motywację, aby sprzedać wszystko tak szybko, jak to możliwe.
Wyprzedaże pożarowe mogą odbywać się również po innych katastrofach, takich jak powodzie, zawalenia się budynków i tak dalej. Chociaż nie wszystkie towary będą nadawały się do sprzedaży, minimalnie uszkodzone towary często można odebrać po niskich kosztach podczas wyprzedaży pożarowej. Dotyczy to zwłaszcza przypadków, w których konsumenci chcą naprawić drobne uszkodzenia lub przez kilka miesięcy mieszkać z przedmiotami, które pachną trochę dymem. Często sklepy już otrzymują pełną wartość odtworzeniową od firmy ubezpieczeniowej, więc gwałtowna wyprzedaż daje firmie tylko trochę dodatkowego kapitału.
Ludzie używają tego terminu również, gdy firmy sprzedają swoje produkty w trakcie postępowania upadłościowego. Firmy, które złożyły wniosek o upadłość, prowadzą gwałtowne wyprzedaże, aby zmniejszyć stan swoich aktywów i mieć gotową gotówkę na upadłość. Niektórzy właściciele firm, którzy nie mają skrupułów, mogą również skorzystać z gwałtownej wyprzedaży, aby zamienić aktywa na gotówkę, którą można przenieść lub ukryć, co pozwoli im zgromadzić trochę środków, aby pomóc im wyjść z bankructwa.
Wyprzedaż może być świetnym sposobem na uzyskanie naprawdę dobrych okazji, szczególnie dla osób, które chcą się targować i trochę potargować, aby jeszcze bardziej obniżyć ceny. Wyprzedaże są często ogłaszane w gazetach lub reklamowane w mediach, ponieważ firma chce uzyskać jak największą ekspozycję. Uczestnictwo w wyprzedaży w późniejszych dniach zwykle daje lepsze oferty, chociaż wybór będzie bardziej ograniczony.