Wziernik odbytniczy to urządzenie wkładane do odbytu w celu utrzymania odbytu otwartego w celu diagnostycznego oglądania odbytnicy lub operacji odbytu. Odbytnica to ostatnie osiem cali (20.3 cm) jelita grubego, które kończy się otworem zwanym odbytem. Odbytnica przechowuje kał, dopóki nie będzie gotowy do wydalenia. Warunki, które mogą uzasadniać użycie wziernika odbytniczego, obejmują wykrycie obecności hemoroidów, guzów, polipów, zapalenia, krwawienia jelitowego i szczelin odbytu, wykonywanie biopsji i usuwanie hemoroidów. Wziernik jest zwykle sztywną rurką lub zestawem ostrzy, które rozsuwają ściany odbytnicy, dzięki czemu lekarz może bezpośrednio oglądać kanał.
Chociaż wzierniki tradycyjnie wykonywano z metalu, dziś wiele z nich jest wykonanych z plastiku. Wzierniki dopochwowe mogą być nawet jednorazowego użytku wykonane z plastiku jednorazowego użytku, co pozwala lekarzom pominąć etap dokładnej sterylizacji między użyciem. Istnieje jednak większe ryzyko pęknięcia plastiku jednorazowego użytku w odbytnicy, więc wziernik jest zazwyczaj nadal wykonany z metalu lub bardzo twardego plastiku.
Słowo wziernik zazwyczaj kojarzy się z wziernikiem pochwy, urządzeniem z dwoma uchwytami przymocowanymi zawiasami do dwóch zaokrąglonych ostrzy. To narzędzie może czasami być również używane jako wziernik odbytniczy. Po zamknięciu ostrza przypominają zamknięte dzioby ptasiego dzioba. Lekarz smaruje ostrza galaretką rozpuszczalną w wodzie i wprowadza wziernik do odbytu z zamkniętymi ostrzami. Gdy lekarz zamyka uchwyty, dzióbki wziernika otwierają się, pozwalając mu zajrzeć do wnętrza jamy ciała.
Rodzaje i rozmiary wzierników mogą się różnić w zależności od potrzeb pacjenta. Wziernik odbytniczy może mieć trzy ostrza, aby zapewnić szerszy otwór i wyraźniejsze widzenie. Badanie okrężnicy zwane anoskopią wymaga anoskopu lub sztywnej rurki 3-4 calowej (7.6-10.2 cm) o szerokości typowej dla wypróżnienia.
Proktoskop jest podobny, chociaż zwykle jest wykonany z metalu, a nie z twardego plastiku i jest umieszczany głębiej w odbytnicy. W celu uzyskania jeszcze głębszego oglądania, na przykład podczas kolonoskopii, lekarz może nie być w stanie zobaczyć obszaru gołymi oczami i zdecydować się na użycie endoskopu. Endoskop to elastyczna rurka z podświetlanym mechanizmem podglądu na końcu, który przesyła obrazy na ekran na zewnątrz ciała.
Typowe badanie z użyciem wziernika można przeprowadzić w gabinecie lekarskim. Pacjent będzie musiał zdjąć bieliznę i przyjąć pozycję umożliwiającą dostęp do odbytu. Lekarz może poprosić pacjenta, aby położył się bokiem, pochylił się nad stołem do badań lub usiadł na stole z kolanami podciągniętymi do klatki piersiowej. Przed włożeniem wziernika zostanie nasmarowany, aby zapobiec dyskomfortowi, a lekarz może poprosić pacjenta, aby popchnął, jakby próbował wypróżnić, a następnie usiadł swobodnie. Lekarz następnie delikatnie wstawi wziernik i zaświeci światłem do rurki, aby oświetlić wszelkie szczeliny lub rozdarcia w wyściółce odbytnicy, wybrzuszenia lub inne nieprawidłowości. Często lekarz może natychmiast przekazać pacjentowi wyniki badania.
Do podwiązania hemoroidów można również użyć wziernika odbytniczego. Hemoroid to obrzęk żyły w odbytnicy lub odbycie. Po znieczuleniu miejscowym pacjenta, zabieg rozpoczyna się od umieszczenia w odbytnicy anoskopu lub proktoskopu. Lekarz następnie umieszcza małą gumkę wokół podstawy hemoroidu, aby odciąć krążenie. Hemoroid w końcu umrze i odpadnie, chroniąc pacjenta przed bólem, nadmiernym krwawieniem i zakrzepami.