Podczas badań lekarskich lekarz sprawdza wnętrze uszu za pomocą urządzenia medycznego zwanego otoskopem. Otoskop wymaga użycia wziernika do ucha. Wziernik ucha to mocowanie, które pasuje do otoskopu i pozwala lekarzowi zajrzeć do ucha wewnętrznego. Przypomina lejek, ponieważ jest szerszy na jednym końcu i zwęża się na drugim końcu.
Pierwotnie wzierniki uszne były projektowane jako kleszcze lub szczypce, aby mogły poszerzyć ucho do badania. Ostatecznie ten rodzaj wziernika został wykonany z końcówką w kształcie stożka, jednak nadal zachował swój kształt przypominający szczypce. Ten typ wziernika był znany jako wziernik ucha Kramera. Zmiana projektu nastąpiła w wyniku starań lekarza pierwszego kontaktu Ignaza Grubera. Jego projekt przeszedł szereg ulepszeń, dopóki w 1881 roku nie wprowadzono nowoczesnego wziernika ucha.
Znany również jako wziernik słuchowy, wziernik douszny może być sztywnym lub miękkim stożkowym elementem mocującym wykonanym z tworzywa sztucznego, stali nierdzewnej lub chromu. Występuje w wielu różnych rozmiarach, od około 3 mm do 7 mm. Przy doborze wziernika lekarz powinien użyć wziernika, który jest na tyle duży, aby mieścił się w uchu pacjenta, aby wygodnie mieścił się podczas badania. Szerszy koniec wziernika jest przymocowany do końca otoskopu, węższą częścią skierowaną na zewnątrz. Ta węższa część jest następnie umieszczana w jamie ucha.
W zależności od konkretnego wziernika może być wielokrotnego użytku lub, w niektórych przypadkach, może być użyty tylko raz, zanim będzie musiał zostać usunięty. Gdy wziernik nadaje się do wielokrotnego użytku, należy go wysterylizować. Odbywa się to zwykle za pomocą autoklawu, czyli maszyny wykorzystującej parę pod ciśnieniem do sterylizacji sprzętu medycznego.
Istnieje wiele powodów, dla których dana osoba powinna zbadać wnętrze ucha. Jednym z najczęstszych i najbardziej oczywistych powodów jest ustalenie przyczyny osłabienia słuchu. Ból to kolejny częsty powód, dla którego lekarz może chcieć wykonać badanie ucha wewnętrznego. Podczas badania kąt wziernika może być przesunięty lub dostosowany w celu uzyskania innego lub lepszego widoku. Pomaga to lekarzowi najlepiej określić, co powoduje potencjalny problem, taki jak uraz, nadmierne nagromadzenie woskowiny lub infekcja.