Zaburzenie lunatyki, zwane także somnambulizmem, jest diagnozowane przez lekarza lub specjalistę od zdrowia psychicznego. Opisuje zaburzenie snu w rodzinie parasomni, w której osoba podczas snu ma powtarzające się epizody aktywności ruchowej. Ta aktywność ruchowa zwykle objawia się siadaniem w łóżku, wstawaniem i chodzeniem, gdy jest nieprzytomny.
Podczas lunatykowania osoba zwykle wydaje się być przytomna, z otwartymi oczami, ale nie reaguje i jest uważana za śpiącą. Lunatykowanie występuje w najgłębszej fazie snu, zwykle w pierwszej trzeciej nocy. Pojedynczy epizod zaburzenia lunatyki może trwać od 30 sekund do godziny. Lunatykowanie trwa średnio od 5 do 15 minut. Zaburzenie lunatykowania wiąże się z niespójnym mówieniem, czasami mamroczeniem lub używaniem prawdziwych słów w bezsensownej kolejności. Po przebudzeniu lunatyk zwykle nie pamięta epizodu.
Istnieje kilka różnych czynników, które mogą zwiększać prawdopodobieństwo wystąpienia zaburzenia lunatykowania. Uważa się, że genetyka odgrywa rolę w lunatykowaniu, co oznacza, że ma tendencję do bycia w rodzinach. Stres to kolejny czynnik, który może zwiększyć szanse na epizod lunatykowania. Znaczące zmiany życiowe, takie jak rozwód, małżeństwo lub śmierć ukochanej osoby, zwiększają częstość występowania lunatyki związanej ze stresem.
Gorączka lub choroby wpływające na układ nerwowy mogą wywołać lunatykowanie. Używanie alkoholu i brak snu również zwiększają szanse na lunatykowanie. Może to być również spowodowane zmianami hormonalnymi. Ciąża, dojrzewanie i menstruacja to niektóre zmiany hormonalne, które mogą prowadzić do lunatykowania. Niektóre leki, takie jak środki uspokajające, neuroleptyki i leki przeciwhistaminowe, mogą również zwiększać ryzyko wystąpienia zaburzenia lunatykowania.
Zaburzenie lunatykowania jest objawem pewnych schorzeń. Wyzwalaczami mogą być astma nocna, drgawki nocne i bezdech senny. Arytmie lub nieprawidłowe rytmy serca mogą również powodować lunatykowanie. Może wystąpić w wyniku zespołu stresu pourazowego, lęku napadowego, zaburzeń dysocjacyjnych oraz innych zaburzeń psychicznych.
Ryzyko związane z lunatykowaniem dotyczy głównie kontuzji lunatyka. Lunatycy nie są świadomi swojego otoczenia, mimo że zazwyczaj potrafią poruszać się w znajomych miejscach, takich jak ich dom. Niektórzy lunatycy wielokrotnie próbują uciec we śnie. Może to być bardzo niebezpieczne, jeśli spróbują wyjść przez okna lub wejść na ruchliwe ulice.
Zaburzenie lunatyki zwykle nie wymaga żadnego leczenia. Lunatykowanie zwykle nie ma negatywnych konsekwencji wymagających leczenia, z wyjątkiem sporadycznych urazów spowodowanych utratą równowagi. Obrażeniom można zapobiec, dbając o bezpieczeństwo otoczenia i usuwając ryzyko potknięcia się o podłogę. Czasami krótko działające środki uspokajające mogą pomóc w zmniejszeniu epizodów lunatykowania.