Zaćma to stan, który zazwyczaj powoduje zmętnienie soczewki oka. Zwykle zapobiega to docieraniu światła do siatkówki w tylnej części oka, powodując niewyraźne i mętne widzenie. Zaćma wrodzona zwykle pojawia się przy urodzeniu lub pojawia się wkrótce potem. Zaćma może znajdować się w środku soczewki lub pod materiałem soczewki w pobliżu źrenicy oka. Jednostronna lub obustronna zaćma wrodzona może pojawić się w jednym lub obu oczach.
Chociaż przyczyna zaćmy wrodzonej czasami nie jest znana, istnieją czynniki, które prawdopodobnie powodują jej wystąpienie. Czynniki te obejmują nieprawidłowości chromosomalne, chorobę metaboliczną i infekcję wewnątrzmaciczną przed urodzeniem. Inne przyczyny mogą obejmować wrodzoną różyczkę, zespół Downa lub rodzinną historię wrodzonej zaćmy. Badanie wzroku przez okulistę zwykle może zdiagnozować ten stan. Możliwą przyczynę tego stanu może również zbadać pediatra, który ma również doświadczenie z chorobami dziedzicznymi.
Objawy zaćmy wrodzonej mogą objawiać się zmętnieniem soczewki lub białą plamą na soczewce lub źrenicy. Brak zainteresowania niemowlęcia otoczeniem może wskazywać na obecność zaćmy. Za objaw uważa się również nietypowe szybkie ruchy gałek ocznych, znane jako oczopląs.
Czasami zaćma nie jest wystarczająco ciężka, a jej lokalizacja nie wpływa na wzrok, dlatego nie wymaga leczenia. Jeśli lokalizacja zaćmy wpływa na widzenie, zwykle wymagana jest operacja ich usunięcia. Usunięcie zaćmy w ciągu 17 tygodni po urodzeniu zwykle zwiększa prawdopodobieństwo prawidłowego widzenia.
Operacja usunięcia zaćmy zwykle obejmuje aspirację zaćmy przez małe nacięcie. Niektóre dzieci wymagają wszczepienia soczewki wewnątrzgałkowej po usunięciu zaćmy. Po zabiegu zwykle zaleca się założenie plastra na zdrowe oko. Zwykle ma to na celu zmuszenie dziecka do poprawy widzenia w zajętym oku i zapobieganie niedowidzeniu, zwanemu potocznie leniwym okiem.
Wynik operacji zwykle jest doskonały. Podczas gdy wszystkie operacje niosą ze sobą ryzyko, operacja zaćmy jest dość rutynową procedurą; powikłania po operacji są rzadkie. Podstawowa przyczyna zaćmy wrodzonej może wpływać na inne narządy, jeśli nie zostanie wykryta lub leczona. Jeśli obecne są podstawowe wady strukturalne, dobra ostrość wzroku może nigdy nie zostać osiągnięta. Niektóre dzieci z obustronnym usunięciem zaćmy w końcu są w stanie osiągnąć równe widzenie w obu oczach.