Stopa i kostka zawierają kilka wypełnionych płynem worków, zwanych kaletkami, które pomagają amortyzować i nawilżać kości, mięśnie i ścięgna. Zapalenie kaletki stawu skokowego odnosi się do stanu, w którym jedna lub więcej kaletek ulega zapaleniu, co prowadzi do ciągłego bólu i zaczerwienienia skóry. Większość przypadków zapalenia kaletki jest wynikiem powtarzającego się nadużywania i wysiłku podczas uprawiania sportu lub innej aktywności fizycznej. Łagodne zapalenie kaletki można zwykle leczyć w domu, odpoczywając i odkładając lodem staw przez kilka dni, chociaż przewlekły ból kostki musi być oceniony i leczony przez lekarza.
Bursy składają się z wyściółki membranowej i mazi stawowej, gęstej substancji, która zapewnia ochronę i zmniejsza tarcie między ruchomymi częściami. Zapalenie kaletki występuje, gdy wyściółka kaletki ulega podrażnieniu i obrzękowi. Kilka kaletek w stopie i kostce może być zajętych, chociaż najczęstszym miejscem zapalenia jest kaletka zapiętowa między ścięgnem Achillesa a kością piętową. Tył pięty jest zwykle delikatny w dotyku, a skóra może być zaczerwieniona i ciepła. Osoba może odczuwać przewlekły ból, który nasila się podczas i po aktywności fizycznej.
Zapalenie kaletki stawu skokowego występuje najczęściej u sportowców i pracowników, którzy muszą często chodzić, rozciągać się i klękać podczas wykonywania zadań. Kiedy kostki są regularnie poddawane intensywnemu obciążeniu, jak to ma miejsce w bieżni i koszykówce, tarcie między mięśniami, ścięgnami i kośćmi przytłacza kaletki i prowadzi do stanu zapalnego. Stan może się pogorszyć, jeśli dana osoba nosi zbyt ciasne buty i nie zapewniają wystarczającej wyściółki w obszarze pięty i kostek. Ponadto nieodpowiednie rozciąganie przed aktywnością fizyczną może znacznie zwiększyć ryzyko zapalenia kaletki stawu skokowego i innych urazów.
Eksperci medyczni zdecydowanie zalecają, aby ludzie zgłaszali swoim lekarzom wszelkie objawy bólu kostki, nawet jeśli są one łagodne. Im wcześniej wykryte zostanie zapalenie kaletki stawu skokowego, tym łatwiej je wyleczyć. Lekarz może przeprowadzić badanie fizykalne i zapytać pacjenta o objawy, aby postawić właściwą diagnozę. W przypadku podejrzenia poważnego stanu, lekarz może podjąć decyzję o przeprowadzeniu rezonansu magnetycznego w celu oceny stopnia uszkodzenia kaletki.
Pacjenta z niewielkim zapaleniem kaletki zazwyczaj zaleca się unikania intensywnej aktywności, jak najdłuższego odpoczynku kostki i regularnego nakładania okładu z lodu w celu złagodzenia bólu i obrzęku. Leki przeciwzapalne dostępne bez recepty mogą dodatkowo pomóc w zmniejszeniu objawów. Przy odpowiedniej pielęgnacji zapalenie kaletki ustępuje w ciągu mniej niż jednego miesiąca.
W cięższym przypadku zapalenia kaletki stawu skokowego, lekarz może podjąć decyzję o wstrzyknięciu roztworu kortykosteroidu bezpośrednio w kostkę, aby natychmiast zmniejszyć stan zapalny. Lekarz może przepisać leki przeciwbólowe i umieścić kostkę w szynie lub opatrunku, aby utrzymać ją nieruchomą podczas fazy gojenia. Co kilka tygodni lekarz może ocenić staw skokowy i umówić się na fizjoterapię, która pomoże pacjentowi odzyskać siłę i elastyczność. W rzadkich przypadkach zapalenie kaletki może być na tyle poważne, że konieczne będzie usunięcie chorej kaletki.