Zapalenie śródpiersia w zakażeniu śródpiersia, czyli obszaru między płucami zawierającego serce, tchawicę, przełyk, krtań i tkankę łączną. Jest to stan poważny i zagrażający życiu. Opóźnienie w diagnozie lub leczeniu może spowodować śmierć.
Ten stan często występuje z powodu perforacji lub rozdarcia w przełyku. Pęknięcia przełyku mogą wystąpić podczas zabiegów medycznych, takich jak bronchoskopia lub endoskopia, lub w wyniku ciągłych lub gwałtownych wymiotów. Pacjenci mogą doznać pęknięć po urazie szyi lub klatki piersiowej. Inne przyczyny to picie ługu, połykanie baterii w kształcie guzika lub przyjmowanie niektórych tabletek.
Zapalenie śródpiersia może również wystąpić po operacji serca. Pacjenci z rakiem, sarkoidozą lub gruźlicą są narażeni na wysokie ryzyko zachorowania. Inne czynniki ryzyka — takie jak infekcje górnego odcinka przewodu pokarmowego, osłabiony układ odpornościowy i infekcje zębów, dziąseł, uszu lub zatok — mogą przyczyniać się do zapalenia śródpiersia. Mężczyźni wszystkich grup etnicznych w wieku 30-50 lat należą do kategorii najwyższego ryzyka.
Pacjenci dotknięci chorobą wykazują objawy takie jak gorączka i dreszcze, duszność, ból lub tkliwość w klatce piersiowej oraz ogólne złe samopoczucie. Pacjenci mogą również czuć się zdezorientowani lub odczuwać ból gardła. Niektórzy pacjenci poważnie chorują w ciągu zaledwie kilku godzin, a inni doświadczają objawów przez kilka dni, zanim zwrócą się o pomoc lekarską.
Patogeny paciorkowców, gronkowców i Pseudomonas powodują między innymi zapalenie śródpiersia. Choroba może szybko rozprzestrzeniać się przez naczynia krwionośne i zarażać krwioobieg oraz inne części ciała. Powoduje znaczne blizny, które zakłócają normalne funkcjonowanie serca i płuc.
Lekarze zazwyczaj mogą dość łatwo zdiagnozować zapalenie śródpiersia, biorąc pod uwagę historię medyczną pacjenta. Lekarz wprowadza igłę w zainfekowane miejsce, aby pobrać posiew i dowiedzieć się, jaki rodzaj infekcji ma pacjent. Potwierdza wyniki za pomocą zdjęć rentgenowskich, rezonansu magnetycznego (MRI) lub tomografii komputerowej (CT).
Pacjenci, u których wystąpiło zapalenie śródpiersia po niedawno przebytej operacji klatki piersiowej, muszą mieć ponownie otwarte i osuszone ranę chirurgiczną. Lekarz usunie martwicze lub uszkodzone tkanki i poda pacjentowi antybiotyk. Pacjenci, u których rozwinie się zapalenie śródpiersia po rozdarciu lub pęknięciu przełyku, będą musieli naprawić uszkodzony obszar i osuszyć zainfekowany obszar. Lekarz przepisze antybiotyki, takie jak ceftriakson i klindamycyna, w celu wyleczenia infekcji. Pacjenci zwykle wymagają od czterech do sześciu tygodni antybiotykoterapii.