Półfabrykat jest formą surowca wykorzystywanego w obróbce metali lub produkcji. Składa się z metalowych lub plastikowych prętów w różnych rozmiarach i materiałach, dostosowanych do potrzeb wielu branż. Na przykład, pręty stalowe obejmują wiele gatunków stali w rozmiarach od zaledwie kilku cali do kilku stóp lub więcej. Półfabrykat jest dość prosty i ma kształt okrągłego lub kwadratowego pręta z litego metalu. Pojedynczy kawałek półfabrykatu jest często nazywany kęsem.
Standardowy zakład produkcyjny prawdopodobnie posiada magazyn pełen zapasów prętów. W razie potrzeby jest wprowadzany do obszaru obróbki, aby wyprodukować nowy produkt, i regularnie uzupełniany, aby zawsze wystarczył na zaspokojenie popytu. Jeśli potrzebna jest tylko niewielka ilość metalu, użytkownicy mogą po prostu odciąć żądaną ilość i odłożyć pręt do obszaru magazynowego budynku. W zależności od wielkości, półfabrykaty można przewozić po całej fabryce ręcznie lub za pomocą podnośnika lub innego typu maszyny. Bardzo duże półki mogą wymagać dźwigu do podnoszenia i transportu po całym obiekcie.
Półfabrykaty metalowe można znaleźć w warsztatach mechanicznych i fabrykach. Może być frezowany, cięty lub kształtowany w metalowy przedmiot lub topiony i wlewany do formy. Standardowa tokarka do metalu często zawiera podajnik prętów, który przytrzymuje pręt i podaje go stopniowo do maszyny w razie potrzeby.
Z prętów stalowych lub aluminiowych można wykonać wszystko, od mebli ogrodowych po metalowe elementy złączne. Artyści mogą zginać i kształtować ten metal, tworząc meble lub dzieła sztuki. Inni producenci mogą używać plastikowych prętów do formowania towarów konsumpcyjnych, zabawek lub innych produktów. Różne długości i rodzaje materiałów z tworzyw sztucznych są często mieszane i stapiane, aby nadać przedmiotowi określony zestaw właściwości. Można je również mieszać i mieszać w celu tworzenia nowych mieszanek kolorów.
Każdy rodzaj materiału metalowego lub plastikowego powinien być starannie dobrany w oparciu o specyficzne potrzeby każdego projektu. Ogólnie rzecz biorąc, te słupki są wybierane na podstawie ich całkowitej objętości, którą można obliczyć, mnożąc długość, szerokość i głębokość słupka. Użytkownicy powinni również poświęcić czas na rozróżnienie między różnymi metalami i stopami, takimi jak stal nierdzewna lub mosiądz, zanim dokonają wyboru z zapasów metali.