Zarządzanie portami jest niezbędną pozycją wymaganą do utrzymania porządku, nadzoru i funkcjonowania portów. Istnieje wiele rodzajów interakcji biznesowych, które mają miejsce w aktywnych portach, co zwykle wymaga zespołu pracowników portu, aby zapewnić sprawny przebieg wszystkich transakcji. W portach często znajdują się ładunki, statki, powierzchnie do wynajęcia, magazyny i doki załadunkowe. Różne funkcje zarządzania portem obejmują nadzorowanie wszystkich komercyjnych i technicznych komponentów branży żeglugowej. Ten biznes jest bardzo konkurencyjny, a liczba pracowników często zależy od lokalizacji, wielkości i dostępności portu.
Niektóre obowiązki w zarządzaniu portem mogą obejmować współpracę z innymi portami, koordynację dostaw ze statkami, nadzorowanie rozwoju portu, reklamę i promocję portu oraz egzekwowanie inicjatyw w zakresie bezpieczeństwa i ochrony środowiska. Większość portów ma technologiczne systemy danych, które często są współdzielone z sąsiednimi wlotami. Zarządzanie żeglugą i portami to wybór kariery, który często wymaga ukończenia studiów pokrewnych. Zajęcia mogą obejmować metody ilościowe i analizę rynku, logistykę morską, planowanie i ustalanie cen portów oraz prawo handlowe.
Większość krajów posiada podręcznik dotyczący umowy o zarządzanie portem, który zawiera zasady, prawa i przepisy, których każdy port musi zgodzić się przestrzegać. Zarządzanie nieruchomościami to duża część pracy, która obejmuje standardy i obowiązki, ochronę i ubezpieczenie, wycenę gruntów wodnych i klasyfikację użytkowania. Umowy o zarządzanie portami zazwyczaj obejmują okres 20-30 lat w zależności od jurysdykcji i podlegają zmianom i przedłużeniu. Zarządcy muszą upewnić się, że nie ma żadnych zobowiązań finansowych związanych z lokalną jurysdykcją, a wszelkie środki zaradcze są podejmowane bezpośrednio przez port.
Menedżerowie są często zatrudniani zarówno przez prywatne, jak i publiczne władze portowe, a ogólne zadania obejmują zazwyczaj negocjowanie umów, zarządzanie budżetami, rekrutację i szkolenie personelu oraz planowanie finansowe. Istnieją programy certyfikacji zarządców portów, które mogą przynieść korzyści pracownikom i są zwykle oferowane lokalnym władzom portowym. W przypadku tego typu programu wymagane są zwykle określone kwalifikacje. W programie jest kilka seminariów, w których należy wziąć udział, które mogą obejmować porty, nawigację, środowisko, public relations, bezpieczeństwo i rozwój gospodarki morskiej.
Dodatkowe kursy w zakresie dzierżawy portów mogą być pomocne, ponieważ zarządcy portów często odpowiadają za wynajmowanie nieruchomości stronom trzecim, a także istnieją zawiłości prawne, o których zarządcy muszą być w pełni świadomi. Wymogi ubezpieczeniowe i związane z bezpieczeństwem umów najmu są niezwykle ważne, a naruszenia na ogół skutkują wypowiedzeniem umowy, która jest następnie automatycznie przekazywana z powrotem do władz lokalnych.