Zastrzyk z metylokobalaminy jest formą suplementacji witaminy B12. Metylokobalamina jest formą witaminy aktywnej metabolicznie w organizmie. Osoby, które mogą odnieść korzyści z tego rodzaju zastrzyków, to osoby z niedokrwistością złośliwą i osoby cierpiące na przejściowy niedobór.
Witamina B12 jest niezbędna dla dobrego zdrowia. Witamina pomaga w prawidłowym funkcjonowaniu czerwonych krwinek i układu nerwowego. Istnieje wiele form witaminy, a metylokobalamina jest formą, którą witamina przyjmuje po wchłonięciu przez organizm postaci znajdującej się w pożywieniu. Zastrzyk metylokobalaminy dostarcza zatem organizmowi witaminę, która może być aktywna natychmiast, bez konieczności przechodzenia najpierw żadnych dodatkowych etapów metabolicznych.
Normalnie zdrowa dieta powinna dostarczać wystarczającą ilość tej witaminy, aby zapobiec problemom zdrowotnym, ale niektórzy ludzie mają schorzenie, które wpływa na zdolność organizmu do wchłaniania substancji z pożywienia. Ten stan jest znany jako niedokrwistość złośliwa, a chorzy muszą otrzymywać dodatkowe zastrzyki przez całe życie. W przypadku osób, u których występuje przejściowy niedobór witaminy, wystarczy krótki cykl leczenia zastrzykami z metylokobalaminy. Operacja polegająca na usunięciu części żołądka lub jelita może wpływać na poziom witaminy B12 w organizmie, podobnie jak problemy z wątrobą, więc niektórzy pacjenci mogą również otrzymać to leczenie. Niedobór może powodować objawy ze strony układu nerwowego, takie jak mrowienie, zmęczenie i zapominanie.
Ta forma wstrzyknięcia witaminy B12 może być również korzystna w leczeniu stanu zwanego hiperhomocysteinemią, który jest objawem choroby serca. Jeśli dana osoba jest zagrożona rozwojem choroby oczu związanej ze starzeniem się, zastrzyk może być również pomocny w zapobieganiu. Dowody naukowe nie wskazują jednak na korzyści w przypadku wielu innych chorób, takich jak zespół przewlekłego zmęczenia, choroby autoimmunologiczne, borelioza i wszelkie formy raka.
Przed podaniem serii zastrzyków z metylokobalaminy lekarz może pobrać próbki krwi w celu sprawdzenia stanu czerwonych krwinek i wykrycia anemii. Dieta może stanowić problem, zwłaszcza u wegan, którzy nie jedzą mięsa ani żadnego produktu zwierzęcego, a tym samym nie spożywają witaminy z tych bogatych źródeł. Jeśli pacjent spożywa zdrową dietę, lekarz będzie szukał problemów medycznych, które powodują niedobór.
Zastrzyki raz w tygodniu przez sześć tygodni obejmują typowy krótkoterminowy schemat iniekcji metylokobalaminy. Z biegiem czasu mogą one wymagać powtórzenia. Możliwe działania niepożądane obejmują tkliwość w miejscu wstrzyknięcia, bóle głowy lub nudności. Niektórzy ludzie mogą przyjmować suplementy w kapsułkach zamiast zastrzyków, a kremy do skóry z witaminą są również dostępne w leczeniu osób cierpiących na takie schorzenia, jak egzema.