Zatoka aorty to jedno z trzech otworów lub poszerzeń, które występują na wewnętrznej ścianie aorty wstępującej, zwanej również korzeniem aorty. Każdą zatokę można również nazwać zatoką Valsalvy, zatoką Morgangniego i zatoką Petita. Zatoki służą jako krytyczne szlaki dla dwóch tętnic wieńcowych, które umożliwiają prawidłowe funkcjonowanie serca. Tętnice te dostarczają krew do różnych części serca, która pompuje krew do reszty ciała.
Zatoki aorty znajdują się w aorcie wstępującej. Trzy zatoki znajdują się pomiędzy każdym punktem połączenia zastawki aortalnej. Naprzeciw zatok znajdują się guzki zastawki aortalnej. Ostatnia zatoka aorty kończy się na połączeniu zatokowo-cylindrycznym w korzeniu aorty, gdzie aorta staje się cylindrem lub strukturą przypominającą rurkę.
Zatoki aorty mają wiele nazw. Każda z trzech zatok służy wyjątkowemu celowi. Zatoka Valsalvy, zatoka Morgangniego i zatoka Petita są używane do opisania tego samego. Te zatoki noszą nazwy różnych naukowców lub anatomów, których badania przyniosły lepsze zrozumienie tej części ciała. Trzy zatoki można rozróżnić na podstawie ich lokalizacji.
Trzy zatoki znajdują się obok siebie. Od lewej do prawej, pierwsza zatoka aorty jako jedyna nie jest połączona z tętnicą wieńcową. Z tego powodu często nazywa się ją zatoką pozawieńcową. Znajduje się w prawej tylnej zastawce aorty wstępującej.
Następna lub środkowa zatoka aorty jest przyczepiona do prawej tętnicy wieńcowej. Prawa tętnica wieńcowa dostarcza krew do dna lewej komory, tylnej części przegrody, a także prawego przedsionka i prawej komory. Ta zatoka znajduje się w lewej tylnej zastawce wewnątrz korzenia aorty.
Wreszcie trzecia i ostatnia zatoka aorty znajduje się po prawej stronie linii zatok aorty. Jest przymocowany do lewej tętnicy wieńcowej. Lewa tętnica wieńcowa dzieli się na dwie oddzielne gałęzie. Te gałęzie obejmują tętnicę okalającą i lewą tętnicę zstępującą przednią. Tętnica okalająca dostarcza krew do lewej komory i mięśnia brodawkowatego. Lewa tętnica zstępująca przednia dostarcza krew do przegrody lewej komory.
Czasami problemy mogą wystąpić w obrębie zatoki aorty. Jednym z tych problemów jest możliwość pęknięcia lub tętniaka zatoki. Możliwe przyczyny tego typu tętniaka to infekcyjne zapalenie wsierdzia na wewnętrznej ścianie aorty, a także kiła trzeciego stopnia.