Zatrucie krwi, znane również jako posocznica, to poważna i czasami zagrażająca życiu choroba, która pojawia się, gdy układ odpornościowy organizmu reaguje na infekcję. Takie reakcje mogą spowodować uszkodzenie tkanek ciała i ważnych narządów. Objawy wskazujące na zatrucie krwi to zazwyczaj wysoka gorączka, szybkie bicie serca i trudności w oddychaniu. Dzieci i osoby starsze należą do najwyższych ryzyk zachorowania na sepsę. Leczenie zatrucia krwi obejmuje od antybiotyków po hospitalizację w ciężkich przypadkach.
Chociaż powszechnie znane jako zatrucie krwi, lekarze określają również stan chorobowy jako zespół ogólnoustrojowej odpowiedzi zapalnej (SIRS). Zespół może być również określany jako meningokokemia, wstrząs septyczny lub zespół dysfunkcji wielonarządowej. Zatrucie krwi osłabia układ odpornościowy i powoduje stany zapalne oraz krzepnięcie krwi w całym ciele.
Zakażenia spowodowane chorobami, urazami lub urządzeniami medycznymi należą do głównych przyczyn zatruć krwi. Najczęstsze są infekcje bakteryjne, ale osoba może również rozwinąć infekcję wirusową, pasożytniczą lub grzybiczą, która prowadzi do zatrucia krwi. Infekcja może rozprzestrzenić się na inne części ciała. Na przykład skóra stanowi źródło potencjalnej infekcji, ponieważ bakterie mogą przedostać się przez ranę. Infekcje pęcherzyka żółciowego lub zapalenie wyrostka robaczkowego mogą również powodować wstrząs septyczny.
Inne źródła powodujące sepsę to infekcja mózgu, infekcja dróg moczowych lub infekcja płuc, taka jak zapalenie płuc. Zapalenie wywołane sepsą powoduje ból, obrzęk, zaczerwienienie i ciepło w miejscu infekcji. Niewydolność narządów może również wynikać z rozległego wstrząsu septycznego. Krzepnięcie krwi to kolejne powikłanie powodujące sepsę. W takim przypadku organizm otrzymuje ograniczony dopływ krwi do kończyn i narządów, co z kolei prowadzi do niewydolności wątroby lub nerek lub uszkodzenia tkanek, znanego jako zgorzel.
Objawy zatrucia krwi są różne, ponieważ infekcja może pochodzić z dowolnego miejsca na ciele. Osoba może odczuwać wysoką gorączkę powyżej 101° Fahrenheita (około 38.5° Celsjusza) lub niską temperaturę ciała poniżej 95° Fahrenheita (około 35° Celsjusza). Wysokie tętno (ponad 90 uderzeń na minutę), hiperwentylacja i splątanie mogą również wskazywać na wstrząs septyczny. Specjalista medyczny powinien również ocenić dreszcze, dreszcze lub cieplejszą niż zwykle skórę lub wysypkę skórną, aby określić obecność zespołu ogólnoustrojowej reakcji zapalnej.
Lekarz może zdiagnozować chorobę jako sepsę, jeśli badania wykażą dysfunkcję wątroby, nerek lub innych narządów, niską liczbę płytek krwi lub zbyt dużo kwasu we krwi. Niezwykle wysoka lub niska liczba białych krwinek oraz badanie krwi wykazujące bakterie mogą również oznaczać diagnozę sepsy. Próbki moczu, wydzieliny z ran i płynu mózgowo-rdzeniowego można również badać pod kątem sepsy. Aby wykryć infekcję i jej źródło, lekarz wykorzystuje również zdjęcia rentgenowskie, ultradźwięki, tomografię komputerową i rezonans magnetyczny.
Każdy może zachorować na wstrząs septyczny, ale obowiązują określone czynniki ryzyka. Do grup najwyższego ryzyka należą dzieci i osoby starsze, a następnie osoby z osłabionym układem odpornościowym spowodowanym innymi schorzeniami. Poważne urazy, takie jak rany postrzałowe, problemy, takie jak zakażenie bakteryjne krwi i choroby, w tym zapalenie płuc, również zwiększają ryzyko sepsy.
Jeśli lekarz potwierdzi sepsę, szybkie leczenie oznacza większą szansę na przeżycie. Antybiotyki o szerokim spektrum działania, które są podawane dożylnie, leczą różne rodzaje bakterii. Pacjenci mogą również otrzymywać leki wazopresyjne w celu regulacji poziomu ciśnienia krwi. Można również podawać leki uzupełniające, takie jak środki przeciwbólowe, kortykosteroidy lub insulina w celu kontrolowania poziomu cukru we krwi.
Poważniejsze przypadki sepsy wymagają leczenia wspomagającego. Na przykład pacjent na oddziale intensywnej terapii w szpitalu może otrzymywać tlen i płyny dożylne. Respirator może być również dostarczony, jeśli pacjent cierpi na niewydolność oddechową. Dializa może być również konieczna, jeśli sepsa powoduje niewydolność nerek. Ponadto lekarz może przeprowadzić operację usunięcia ropni, linii dożylnych i urządzeń medycznych, takich jak cewnik, które mogły spowodować wstrząs septyczny.