Klapowy zawór zwrotny to przyrząd do kontroli przepływu, który zawiera pewnego rodzaju panel zamykający, który obraca się w jedną stronę na zawiasie. Sam zawór można podłączyć do różnych innych komór i rur, aby zapobiec przedostawaniu się cieczy lub ciał stałych do innego obszaru urządzenia, a jest to osiągane przez rzeczywistą masę materiału wywierającą ciśnienie i uszczelniającą barierę na miejscu lub wymuszającą jej otwarcie. Zwykle klapowy zawór zwrotny jest uruchamiany z ręcznego lub mechanicznego źródła, które umożliwia podniesienie bariery i wyrzucenie zawartości, ale można je również zaprojektować tak, aby usuwać wszystkie materiały z komory i zapobiegać ich ponownemu wejściu.
Jedno z najczęstszych zastosowań klapy zwrotnej można zaobserwować, zdejmując pokrywę z toalety i sprawdzając mechanizm zapobiegający przedostawaniu się wody do dolnego zbiornika. Zgodnie z projektem, łączny ciężar płynu wewnątrz toalety zapobiega wydostawaniu się wody z klapy, jednak gdy dźwignia spłukiwania zostanie przyłożona niewielkim naciskiem, gumowy korek unosi się na tyle, aby mógł nastąpić proces spłukiwania. Zawór zwrotny klapy pozostaje wtedy otwarty, aż obszar jest prawie całkowicie pozbawiony cieczy, a po całkowitym zmniejszeniu ciśnienia zawór opada z powrotem na swoje miejsce, aby proces mógł się rozpocząć od nowa. Innym praktycznym przykładem tej technologii może być mechanizm zwalniający wewnątrz gaśnicy.
Inny typ klapy zwrotnej działa za pomocą sprężyn, aby umożliwić nieograniczony przepływ cieczy z ciałami stałymi, takich jak typ znajdujący się w silosie zbożowym. Kiedy przetworzone elementy są zrzucane do głównej komory, duży zawór zwrotny klapowy nie próbuje regulować ilości produktu wchodzącego do dolnego obszaru; dopóki ruch ziarna jest stały, zawór pozostaje otwarty i nie próbuje się zamknąć. Po gwałtownym spowolnieniu lub zaprzestaniu dopływu materiałów mechanizm sprężynowy ma wystarczającą siłę, aby aktywować i uszczelnić komorę zaworu, aby zapobiec ucieczce zmagazynowanych ziaren.
Inne typy klap zwrotnych są stosowane w różnych konfiguracjach, aby wyrównać ciśnienie po obu stronach mechanizmu i zapobiec gromadzeniu się gazów wewnętrznych lub innych naprężeń na sprzęcie. Mniejszy klapowy zawór zwrotny, który nie musi wytrzymywać dużych wartości ciśnienia, jest zwykle wykonany z tworzywa sztucznego lub gumy. Te, które stawiają czoła bardziej wymagającym ciężkim zastosowaniom, są zbudowane ze stali lub różnych innych metali.