Zegarek diodowy to specyficzny rodzaj zegarka, który wykorzystuje nieco nowoczesną technologię do prezentacji cyfrowego odczytu. Zegarki z diodami nadal są modne, podobnie jak inne projekty oświetlenia LED lub diody elektroluminescencyjne. Zegarek z diodami wykorzystuje diody LED, aby uzyskać efekt „markizy” na tarczy zegarka. Chociaż dioda ciekłokrystaliczna (LCD) od dawna jest podstawą przemysłu zegarków cyfrowych, termin „zegarek z diodą” zwykle odnosi się do zegarków LED.
Niektóre projekty zegarków diodowych powstały w latach 1970. XX wieku. Niektóre z tych projektów są uważane za „retro” zegarki diodowe i są sprzedawane w tym konkretnym kontekście rynkowym. Inne projekty diod do zegarków są bardziej nowoczesne i mają nowszy, bardziej futurystyczny styl.
Idea zegarka z diodami polega na wykorzystaniu określonych punktów świetlnych do tworzenia wzorów, symboli lub liczb. Niektóre z tych typów zegarków wykorzystują diodę LED w kształcie paska do tworzenia kwadratowych liczb cyfrowych, które są znane z wielu zegarków i budzików. W innych projektach diody namierzające zapalają się, aby dostarczyć zestaw komunikatów opartych na pozycjonowaniu kropek. Niektórzy zwolennicy tego projektu zegarka mogliby nazwać go technologią „z matrycą punktową”, opartą na obecnie w dużej mierze przestarzałych drukarkach z matrycą punktową z minionych epok.
Inne projekty zegarków z diodami generują komunikaty poprzez podświetlenie kropki LED, która znajduje się obok wygrawerowanej lub nadrukowanej części tarczy zegarka. Można również tworzyć projekty LED, które zmieniają się w określony sposób, dzięki czemu wygląda, jakby ekran zegarka się poruszał. Wszystko to jest częścią nowoczesnej prezentacji zegarka diodowego.
Jeśli chodzi o ogólną konstrukcję tych zegarków, producenci często łączą wyświetlacz LED lub diodowy z mocnymi, dobrze wykonanymi metalowymi paskami i częściami twarzy. Elegancki, świeży wygląd wyświetlacza jest również powszechną częścią projektu. Szereg głośnych modeli i wzorów zegarków z diodami przemawia do dzisiejszych kupujących. Na przykład niektóre projekty integrują odczyt bezpośrednio z opaską na nadgarstek, zamiast używać bardziej konwencjonalnej szklanej powierzchni wyświetlacza.
Zegarki z diodami różnią się ceną w zależności od reszty projektu zegarka. Same materiały LED nie są przesadnie drogie, ponieważ tego rodzaju wyświetlacze stały się powszechne w produktach konsumenckich. Znaczna część kosztów zegarków z wyższej półki diodowej wynika z wartości rzeczywistych materiałów konstrukcyjnych. Najdroższe zegarki zazwyczaj zawierają metale ciężkie lub elementy konstrukcyjne o wyższej wartości, które wielu ludzi na całym świecie uważa za skuteczny symbol statusu.