Zespół hipowentylacji otyłości (OHS) to schorzenie, które często dotyka osoby z nadwagą, charakteryzujące się powolnym lub pustym oddechem, co w konsekwencji powoduje obniżenie poziomu tlenu i wzrost poziomu dwutlenku węgla we krwi. Stan ten jest również znany jako zespół Pickwicka. Termin alternatywny powstał w latach 1950. — w tej samej dekadzie, w której odkryto schorzenie — kiedy w raporcie ujawniającym narastający letarg zawodowego pokerzysty przybierającego na wadze porównano go z postacią z książki Charlesa Dickensa The Posthumous Papers of the Pickwick Club z 1837 roku. .
Raport o graczach w pokera, opublikowany w 1956 roku, był daleki od pierwszego o nadmiernie powolnym lub pustym oddechu, który jest znany pod terminem medycznym hipowentylacja. Jednak po raz pierwszy w środowisku medycznym rozróżniono hipowentylację i bezdech senny, przy czym ten ostatni opisuje przerwy w oddychaniu, gdy osoba śpi. To rozeznanie spowodowało podział BHP na dwa podtypy: jeden charakteryzujący się bezdechem sennym, czyli chwilowym zaprzestaniem oddychania, oraz drugi, w którym takich przerw nie ma, ale nadal charakteryzuje się nieodpowiednim oddychaniem. Lekarze mogą odróżnić zespół hipowentylacji otyłości od bezdechu sennego, wykrywając wyższy poziom dwutlenku węgla we krwi pacjenta w stanie czuwania.
Oprócz bezdechu sennego, inne objawy zespołu hipowentylacji otyłości mogą obejmować senność lub senność w ciągu dnia, depresję i nadciśnienie lub wysokie ciśnienie krwi. W bardziej ekstremalnych przypadkach pacjenci mogą mieć duszność, bóle głowy i nadwyrężenie prawostronnego serca lub serce płucne. Powikłania choroby obejmują zwiększone ryzyko wypadku lub dysfunkcję seksualną.
Ryzyko wystąpienia zespołu hipowentylacji związanej z otyłością wzrasta wraz ze wzrostem masy ciała, ponieważ uważa się, że zwiększenie masy ciała uniemożliwia ścianie klatki piersiowej umożliwienie głębszych oddechów. Przy takiej przerwie w układzie krążenia powstaje krew, która ma mało tlenu, ale nadmierną ilość dwutlenku węgla. Ponadto większość pacjentów z OHS ma bezdech senny. Dokładna przyczyna zespołu hipowentylacji otyłości pozostaje jednak tajemnicą.
Najlepszym sposobem na uniknięcie zespołu hipowentylacji otyłości jest zapobieganie poprzez utrzymanie prawidłowej masy ciała. Mimo to osoby z OHS mogą szukać leczenia u lekarzy, którzy mogą zalecić urządzenie do wentylacji oddechowej zwane maszyną do ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (CPAP). Nieleczony zespół hipowentylacji otyłości może prowadzić do poważniejszych problemów, takich jak uszkodzenie serca i naczyń krwionośnych.