Zespół Möbiusa, pisany również jako zespół Moebiusa, to rzadka wada wrodzona spowodowana niepełnym rozwojem neurologicznym. Stan ten jest uważany za bardzo rzadki, a badania sugerują, że dotyczy mniej niż dwudziestu niemowląt na milion. Ze względu na porównywalną rzadkość diagnoza jest często trudna i może nie zostać potwierdzona, dopóki nie pojawią się dodatkowe objawy. Nie jest znane leczenie zespołu Möbiusa, chociaż niektóre procedury i operacje mogą pomóc pacjentom w radzeniu sobie z skutkami.
Pierwszym objawem, który może wskazywać na stan, jest niemożność ssania lub karmienia piersią. Głównym objawem zespołu Möbiusa jest częściowy paraliż mięśni twarzy, uniemożliwiający normalne karmienie dziecka. Inne wczesne objawy mogą obejmować niezdolność do skupienia się lub poruszania oczami, brak kontroli twarzy i rozszczep podniebienia. W zależności od ciężkości stanu niemowlęta mogą również mieć problemy ze słuchem lub brakujące i zdeformowane kończyny.
Według badań naukowych zespół Möbiusa jest wynikiem niedorozwoju nerwów czaszkowych. Większość przypadków dotyczy przede wszystkim szóstego i siódmego nerwu czaszkowego, które kontrolują ruchy twarzy i oczu. Niektóre ciężkie przypadki mogą również wpływać na inne pokrewne nerwy, prowadząc do zaburzeń czuciowych, motorycznych, mowy i rozwoju.
Niemowlęta z zespołem Möbiusa często można rozpoznać po niezdolności do tworzenia mimiki. Zwykle nie potrafią się uśmiechać ani marszczyć twarzy podczas płaczu. Z powodu paraliżu ust mogą również mieć trudności z nauką mówienia lub formułowania słów, chociaż wiele z nich może poprawić swoje umiejętności poprzez terapię logopedyczną.
Często małe dzieci z zespołem Möbiusa są błędnie identyfikowane jako niepełnosprawne umysłowo z powodu ich niezdolności do tworzenia mimiki. Chociaż pacjenci z tym schorzeniem wydają się cierpieć na wysoki wskaźnik autyzmu, wielu z nich jest w pełni sprawnych umysłowo. Chociaż dzieci, u których zdiagnozowano Möbiusa, mogą mieć pewne trudności w wczesnej edukacji z powodu braku umiejętności motorycznych lub trudności w tworzeniu słów, mogą być w stanie przezwyciężyć te wczesne niepowodzenia i cieszyć się standardową edukacją.
Chociaż nie ma leczenia, które mogłoby wyleczyć zespół Möbiusa, kilka opcji może pomóc pacjentom przystosować się i rozwijać pomimo tego stanu. Fizjoterapia w dzieciństwie może pomóc rozwinąć mięśnie twarzy i koordynację, umożliwiając im normalne jedzenie i picie. Niektórzy pacjenci decydują się na operację plastyczną w celu skorygowania powiązanych deformacji twarzy, takich jak rozszczep podniebienia lub skrzyżowane oczy. Nowe operacje mogą również wszczepiać nerwy wokół ust, aby zapewnić lepszą kontrolę twarzy i umożliwić pacjentom większą zdolność do tworzenia mimiki.