Zespół więzadła łukowatego, zwany także zespołem więzadła łukowatego pośrodkowego, jest stanem, który powoduje ucisk tętnicy trzewnej przez więzadło łukowate pośrodkowe pod przeponą. Objawy tego zaburzenia to ból brzucha, utrata masy ciała, nudności i wymioty. W niektórych przypadkach pacjenci mogą również doświadczyć szmeru brzusznego, niezwykłego szumu, który pojawia się, gdy krew przepływa przez zatkaną tętnicę. Uważa się, że choroba dotyka ponad 10 procent światowej populacji, a około 1 procent zgłasza poważne objawy. Kobiety chorują częściej niż mężczyźni, ale każda osoba w wieku 20-30 lat może cierpieć na ten zespół.
Oprócz bolesnych skutków ubocznych osoby z przewlekłymi problemami z więzadłem łukowatym mogą doświadczyć poważnych powikłań. Gastropareza jako efekt uboczny najczęściej dotyka kobiety i charakteryzuje się częściowym paraliżem żołądka, który powoduje wolniejsze niż zwykle opróżnianie treści żołądkowej. Związek między zespołem więzadła łukowatego a gastroparezą może wynikać z nietypowej utraty wagi, przypominającej objawy jadłowstrętu psychicznego. Tętniak niektórych tętnic związanych z trzustką, dwunastnicą i dolnymi jelitami może również dotykać osoby, które mają tego typu schorzenia więzadeł i są schorzeniem potencjalnie zagrażającym życiu.
Aby pewnie zdiagnozować zespół więzadła łukowatego, pracownicy służby zdrowia muszą najpierw wykluczyć inne schorzenia, które mają podobne objawy. Testując – i wykluczając – inne przyczyny ucisku tętnicy trzewnej, lekarze mogą zacząć podejrzewać problemy z więzadłem łukowatym jako źródłem dolegliwości. Pod kierunkiem lekarza technicy radiologii zazwyczaj przesiewają chorobę za pomocą ultrasonografii lub angiografii rezonansu magnetycznego. Stosując jedną z tych procedur, technicy pomagają lekarzom potwierdzić diagnozę za pomocą systemów komputerowych, takich jak tomografia komputerowa (CT), która tworzy trójwymiarowy obraz dotkniętego obszaru.
Leczenie składa się z kilku zabiegów chirurgicznych. Otwarte oddzielenie więzadła łukowatego pośrodkowego w połączeniu z ekstrakcją zwojów trzewnych jest najczęstszą formą operacji. Jeśli to podejście nie przywróci prawidłowego przepływu krwi przez tętnicę trzewną, lekarze mogą zdecydować się na rewaskularyzację tętnicy trzewnej w postaci plastyki płatkowej lub operacji pomostowania aortalno-celiakowego. Mniej inwazyjna laparoskopowa forma leczenia może również powodować skuteczne odbarczenie tętnic u niektórych pacjentów, ale po zabiegu mogą wystąpić nawroty.
Rokowanie dla pacjentów z zespołem więzadła łukowatego różni się w zależności od wieku, zdrowia psychicznego i stylu życia. Osoby w wieku 40-60 lat zazwyczaj pozostają bezobjawowe po otrzymaniu leczenia, a młodsi pacjenci wykazują wyższy ogólny wskaźnik nawrotów. Czynniki takie jak nadużywanie narkotyków lub alkoholu, nadmierna utrata masy ciała i stany psychiczne mogą również mieć negatywny wpływ na powrót do zdrowia pacjenta.