Złączka rurowa to bezpieczne i półtrwałe połączenie między dwiema rurami. Większość złączy rurowych składa się z dwóch rur połączonych ze sobą za pomocą trzeciego elementu. Wszystkie trzy są gwintowane, aby zapewnić mocne połączenie. Chociaż złączki są podobne do złączy, generalnie są one łatwiejsze do rozebrania i umożliwiają bezpieczne łączenie rur z różnych metali. Ta metoda łączenia jest powszechna w domowych i komercyjnych systemach rurowych.
Na pierwszy rzut oka złączka rurowa i złączka rurowa wydają się bardzo podobne. Obie łączą ze sobą dwie rury za pomocą systemu gwintowania męskiego i żeńskiego. Główna różnica między systemami wynika z faktycznego sposobu łączenia. Dwie połączone rury skręcane są bezpośrednio, jedna w drugą. Aby rozebrać rury, każda rura łącząca się z łączoną rurą musi się obrócić. W przypadku pełnego systemu rur oznaczałoby to, że cały system musi zostać rozłożony, aby usunąć jedną rurę.
W przypadku złączki rurowej dwa końce rur nie skręcają się ze sobą — każdy z nich wkręca się w trzeci element. Kiedy jedna rura musi się oddzielić od drugiej, element łączący po prostu przykręca się całkowicie do jednej z dwóch rur. Jeżeli oba końce rury są połączone za pomocą złączki, rurę można wyjąć samodzielnie bez odkręcania pozostałych rur w instalacji.
Drugim zastosowaniem złączki rurowej jest system ochronny. Te złącza, często wykonane z tworzywa sztucznego, zapobiegają stykaniu się rur wykonanych z różnych metali. Kiedy dwa metale dotykają tego samego materiału przewodzącego, powstaje efekt zwany korozją galwaniczną. Każda ciecz przewodząca, taka jak woda, spowoduje przemieszczanie się elektronów z jednego materiału do drugiego. Spowoduje to, że jedna z rur powoli się rozpuści, a druga będzie akreować materiał.
Te złączki rurowe generalnie tworzą fizyczną separację między dwiema rurami. Kiedy jedna rura jest wkręcana w złączkę, pojawia się mała plastikowa bariera, która całkowicie zakrywa metal. Druga rura jest wkręcana w system aż do bariery i nie dochodzi do fizycznego kontaktu. Ten rodzaj złączy rurowych nie zatrzyma całkowicie korozji galwanicznej, ale znacznie ją spowolni.
Złączki rurowe są powszechne we wszelkiego rodzaju podstawowych sytuacjach hydraulicznych. Domy i firmy zazwyczaj korzystają z tych systemów rurowych, ponieważ są one łatwe w utrzymaniu i naprawie. Z drugiej strony, ponieważ mają więcej części gwintowanych, są bardziej podatne na wyciek niż standardowe złącza. W rezultacie niebezpieczne lub wysokociśnieniowe ciecze są często przemieszczane przez rury połączone innymi metodami.