Jako alternatywa dla tradycyjnych modeli, zmywarka w zlewie może służyć jako zmywarka do naczyń i bardzo głęboki zlew kuchenny. Ma niewielką pojemność i zajmuje mniej miejsca niż zmywarka podblatowa. Modele zmywarek do zabudowy w zlewie są często reklamowane jako bardziej wydajne pod względem czasu, wody i energii niż ich pełnowymiarowe odpowiedniki.
Firmy produkujące zmywarki do naczyń w zlewie reklamują szereg zalet tego nowszego stylu. Zmywarki w zlewie są zwykle bardziej wydajne niż tradycyjne zmywarki ze względu na ich mniejszy rozmiar. Chociaż żywotność pralki różni się w zależności od modelu, zmywarki w zlewie są często reklamowane jako ogólnie bardziej trwałe. Wreszcie, gdy pokrywa zmywarki jest zamknięta, może służyć jako dodatkowe miejsce do pracy w kuchni. Niektóre pokrywki są również przeznaczone do stosowania jako deski do krojenia lub powierzchnie odporne na ciepło do gorących garnków i patelni.
Instalacja zmywarki podblatowej jest na ogół prostsza niż instalacja zmywarki podblatowej, ale często najlepiej jest to zrobić profesjonalny hydraulik. Jeśli zostanie zainstalowany w miejscu, w którym znajduje się już zlew, istniejący zlew jest usuwany, a następnie zastępowany dwuczęściową myjką. Jedna strona zmywarki działa jak normalny zlew, a druga ma głębszą umywalkę wyposażoną w pokrywę i jakąś formę kosza na naczynia. Kosz na naczynia można wyjąć, aby pralka działała jako głęboki zlew do mycia garnków i patelni. Ponieważ znajdują się na wysokości szafki, użytkownik nie musi schylać się, aby załadować naczynia.
Zmywarka podblatowa została zaprojektowana tak, aby zmieścić się w tej samej przestrzeni co podwójna umywalka. Standardowy rozmiar zmywarki w zlewie to 36 do 42 cali (0.9 do 1.1 metra) szerokości, łącznie z drugim zlewem. Dla kontrastu, tradycyjna konfiguracja kuchenna ma 36-calowy (0.9 metra) zlew oraz podblatową zmywarkę o porównywalnej szerokości. Z tego powodu modele w zlewie mogą być preferowane w kuchniach w stylu wydajności, aby można było wykorzystać więcej miejsca do przechowywania.
Zazwyczaj zmywarka w zlewie może zmywać od pięciu do sześciu nakryć — talerze lub miski oraz szklanki i sztućce — za jednym razem, co stanowi mniej więcej jedną trzecią pojemności pełnowymiarowej zmywarki. Podczas gdy jedno- lub dwuosobowe gospodarstwo domowe może potrzebować kilku dni, aby napełnić standardową zmywarkę, pozwalając żywności na wyschnięcie na naczyniach, to samo gospodarstwo domowe może codziennie uruchamiać zmywarkę do naczyń. Jednak w przypadku domów z większą liczbą osób lepszym rozwiązaniem może być pralka o większej pojemności.