Zastaw to zabezpieczenie, które wierzyciel nakłada na majątek dłużnika w celu zabezpieczenia długu. Wierzyciel dochodzi do ustanowienia zastawu na majątku dłużnika w kwocie, którą dłużnik jest winien. W przypadku, gdy dłużnik sprzeda jakikolwiek majątek, na którym jest zastaw, wierzyciel ma prawo do części płatności w wysokości kwoty zastawu. Zastawy są umieszczane na takiej nieruchomości w celu wywołania płatności, a jeśli taka płatność jest dokonywana bez sprzedaży przedmiotu, wówczas dług jest zazwyczaj spłacany w połączeniu z wykonaniem zrzeczenia się i zwolnieniem zastawu. Zrzeczenie się i zwolnienie z zastawu całkowicie zwalnia majątek dłużnika z zabezpieczenia wierzyciela.
Nałożenie zastawu może wynikać z różnych sytuacji, w których dłużnik jest winien wierzycielowi pieniądze. Najczęściej należna kwota wynika z nagrody pieniężnej, która została przyznana w sądzie z jakiegoś powodu, na przykład z tytułu szkody na osobie. Z chwilą wydania wyroku sąd orzeka zastawem na majątku osobistym pozwanego-dłużnika, który przyznaje powodowi-wierzycielowi zabezpieczenie na tym majątku w wysokości wyroku. Po zapłaceniu przez pozwanego-dłużnika w pełnym zaspokojeniu wyroku, powód-wierzyciel może podpisać zrzeczenie się i zwolnienie zastawu, całkowicie zwalniając majątek z zastawu sądowego.
W zależności od sytuacji zrzeczenie się i zwolnienie z zastawu może być warunkowe lub bezwarunkowe. Zazwyczaj warunkowe zrzeczenie się i zwolnienie jest podpisywane przed otrzymaniem płatności przez wierzyciela i stwierdza, że zastaw ma zostać zwolniony natychmiast po zapłaceniu pewnej kwoty przez dłużnika wierzycielowi. Bezwarunkowe zrzeczenie się i zwolnienie jest rodzajem umowy, która nie zawiera postanowienia o zapłacie. Generalnie tego typu zwolnienie jest podpisywane po dokonaniu płatności.
Ponadto może istnieć inny rodzaj zrzeczenia się i zwolnienia z zastawu w zależności od części płatności, które mają być dokonane, która skutkuje zwolnieniem. W celu skłonienia do zapłaty wierzyciel może zgodzić się na usunięcie zastawu z chwilą spłaty części długu, a nie pełnego zaspokojenia. Będzie odbierał płatność jako wyraz dobrej wiary, że dłużnik dołoży pełnych i całkowitych starań, aby ostatecznie spłacić dług i będzie czuł się komfortowo z usunięciem zastawu z majątku dłużnika, który istnieje wyłącznie po to, by zmusić go do spłaty.