Zrzeczenie się prawa karnego jest wyjątkiem od klauzuli wykluczającej zabraniającej osobom z przeszłość kryminalną angażowania się w działania takie jak wstępowanie do służb zbrojnych lub ubieganie się o obywatelstwo. W normalnych okolicznościach osoby z przeszłością kryminalną mogą być wykluczone z tych działań z powodu obaw o ich charakter moralny. Zwolnienie karne pozwala im ominąć to wykluczenie, chociaż nie czyni ich automatycznie uprawnionymi do imigracji lub służby wojskowej; po prostu usuwa wykluczenie, które normalnie uniemożliwiałoby przyjęcie wniosku.
W przypadku kandydatów do wojska cała historia kryminalna, w tym akta skreślone i akta dotyczące nieletnich, muszą zostać omówione z rekruterem. Jeśli wnioskodawca ma przeszłość kryminalną, może omówić sytuację z rekruterem, aby ustalić, czy kwalifikuje się do zwolnienia w sprawach karnych. W przypadku kwalifikowalności rekruter przeprowadzi dochodzenie i określi, czy należy wydać zrzeczenie się. Rekrut będzie musiał również przejść inne testy standardów służby wojskowej, takie jak spełnienie wymagań dotyczących sprawności fizycznej.
W niektórych sytuacjach imigranci mogą również kwalifikować się do zrzeczenia się prawa karnego. Dzieje się tak najczęściej w przypadku wyroków skazujących za przestępstwa polityczne. Władze imigracyjne mogą udzielić zwolnienia na podstawie tego, że imigrant doświadczył prześladowań politycznych w swoim ojczystym kraju i nie należy odmawiać mu możliwości imigracji z tych powodów. Podobnie jak w przypadku zwolnienia z kary wojskowej, będzie to wymagało pomyślnego przejścia dochodzenia, w którym urzędnicy przyjrzą się specyfice sytuacji i określą, czy wnioskodawca się kwalifikuje.
Zrzeczenie się prawa karnego to tylko jeden aspekt większej aplikacji. Może to mieć kluczowe znaczenie dla przeniesienia wniosku, ponieważ w przeciwnym razie władze odrzucą wnioskodawcę ze względu na jej przeszłość kryminalną, ale nie jest to jedyny krok. Składając wniosek o zwolnienie z kary, wnioskodawcy powinni również pracować nad spełnieniem innych wymagań, aby upewnić się, że ich wnioski nie zostaną zatrzymane z powodu problemów, takich jak brak odcisków palców w aktach lub nieuzyskanie ważnych kopii aktów urodzenia i innych dokumentów.
Wnioskodawcy, którzy napotykają problemy z procesem, mogą uznać za pomocne skonsultowanie się z prawnikiem. Prawnik może dokonać przeglądu sytuacji i wykorzystać doświadczenia z poprzednich spraw, aby opracować skuteczną i przekonującą aplikację. Adwokat może również udzielić pomocy w przypadku wątpliwości, czy wnioskodawca kwalifikuje się do zwolnienia; adwokaci są zaznajomieni ze wszystkimi obowiązującymi przepisami i mogą udzielić wskazówek w sprawach mglistych lub spornych.