Zwężenie tętnicy wieńcowej to stan, w którym tętnica wieńcowa zwęża się i jest pokryta materiałami, takimi jak tłuszcz lub cholesterol. Tętnica wieńcowa to naczynie krwionośne znajdujące się w sercu, które jest odpowiedzialne za dostarczanie krwi do serca. Jeśli tętnica ulegnie zwężeniu, może to poważnie wpłynąć na funkcjonowanie serca i ostatecznie doprowadzić do śmierci.
Jeśli tętnica wieńcowa zostanie w jakiś sposób uszkodzona, może to spowodować zwężenie tętnicy wieńcowej. Cholesterol jest materiałem stałym, który może przyczepiać się do wnętrza naczyń krwionośnych i wpływać na ich zdolność do przenoszenia krwi do serca. Wysoki poziom cholesterolu we krwi może uszkodzić tętnicę wieńcową, podobnie jak wysokie ciśnienie krwi. Palenie może również powodować ten stan, ponieważ nikotyna w papierosach może powodować zwężenie naczyń krwionośnych i bardziej podatne na blokowanie.
Łagodne przypadki zwężenia mogą nie mieć żadnych objawów. Gdy stan się pogorszy, a tętnica stanie się bardziej zwężona, może to spowodować uczucie ucisku w klatce piersiowej, ponieważ musi walczyć z zatkanymi materiałami, aby przepuścić krew. Może również powodować trudności w oddychaniu, zwłaszcza po aktywności fizycznej, ponieważ serce nie ma tak dużo tlenu z krwi. Nieleczona krew w tętnicy może krzepnąć i całkowicie blokować dostarczanie krwi do serca, co prowadzi do zawału serca.
Zwężenie tętnicy wieńcowej można leczyć lekami. Lekarz może przepisać leki rozrzedzające krew, aby krew mogła łatwiej przedostać się przez zwężoną tętnicę wieńcową. Jeśli dana osoba ma wysoki poziom cholesterolu, może przyjmować leki obniżające poziom cholesterolu we krwi, co zmniejsza prawdopodobieństwo blokowania. Leki obniżające ciśnienie krwi mogą zapobiegać pogorszeniu zwężenia.
Stan można również leczyć chirurgicznie. Jedną z najczęstszych operacji zwężenia naczyń wieńcowych jest angioplastyka, w której chirurg umieszcza niewypełniony balon w zatkanym obszarze i za pomocą narzędzia napełni balon powietrzem. Zmusza to nadmiar materiału bliżej ścian tętnicy, zwalniając miejsce na przepływ krwi. Poważniejsze przypadki, na przykład zatkanie jednej tętnicy, mogą wymagać operacji pomostowania. Chirurg wycina kawałek żyły z innej części ciała i przyczepia go do zablokowanego obszaru, aby przekierować krew wokół zwężonych tętnic wieńcowych.
Wraz z wiekiem osoba jest bardziej podatna na zwężenie tętnicy wieńcowej, ale stan ten może być również dziedziczny. Występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet, ale może wystąpić u każdego. Siedzący tryb życia lub otyłość narażają osobę na większe ryzyko rozwoju zwężenia. Można temu zapobiec poprzez codzienne ćwiczenia, dietę ubogą w tłuszcze nasycone, niepalenie i leczenie wysokiego poziomu cholesterolu lub ciśnienia krwi.