Akryl do łóżek opalających to gładkie, przezroczyste powierzchnie, na których leżą opalacze, które oddzielają ciało od rzeczywistych lamp do opalania. Te akryle zostały specjalnie opracowane, aby chronić użytkownika solarium przed oparzeniami cieplnymi, jednocześnie umożliwiając skuteczne przepuszczanie promieni ultrafioletowych w celu uzyskania opalenizny. Wymagają specjalnego czyszczenia, pielęgnacji i konserwacji.
Pleksiglas to inny typ popularnego materiału akrylowego, ale jest on formułowany w inny sposób niż akryle do łóżek opalających. Zwykła pleksiglas nie przepuszcza promieni ultrafioletowych, a co za tym idzie nie pozwoli na efektywne opalanie. Rodzaj akrylu stosowany w łóżkach opalających jest najczęściej wytwarzany ze specjalnego rodzaju polimetakrylanu metylu, związku, który umożliwia przechodzenie promieni ultrafioletowych. Podobnie jak pleksiglas, rodzaj akrylu stosowany w łóżkach opalających jest nietłukący. Pleksiglas może być używany zamiast szkła i często znajduje się w akwariach lub reflektorach samochodowych.
Właściciele łóżek opalających nie powinni próbować zastępować zwykłych akryli akrylami do łóżek opalających, mimo że akryle są często sprzedawane po niskich cenach w sklepach dla majsterkowiczów. Mogłoby to pogorszyć jakość łóżka opalającego i prawie na pewno doprowadziłoby do zahamowania opalania. Ze względu na specjalne procesy obsługi i formułowania niezbędne do produkcji tych akryli, mogą one być stosunkowo drogie. Wiele firm dostarczających łóżka do opalania sprzedaje akryle o różnych kształtach, konturach i rozmiarach, które pasują do wszystkich typów łóżek opalających.
Aby zachować skuteczność akrylu do łóżek opalających, wymagane jest specjalne czyszczenie i pielęgnacja. Nie zaleca się używania standardowego środka do czyszczenia szkła ani żadnego innego środka czyszczącego zawierającego alkohol. Produkty te spowodują powstawanie małych pęknięć w akrylu, które ograniczą zdolność materiału do przepuszczania promieni ultrafioletowych. Używanie balsamów do opalania na zewnątrz w solarium może również uszkodzić akryle. Garbarze powinni używać wyłącznie balsamu specjalnie opracowanego do użytku w solarium.
Akryle do łóżek opalających wymagają okresowego czyszczenia, przynajmniej raz na miesiąc lub dwa, za pomocą specjalnego środka do szorowania, aby usunąć osady i zapewnić najlepszą opaleniznę. W idealnym przypadku powinny być również wymieniane co najmniej raz na dwa lata, aby zachować efektywność łóżka opalającego. Usunięcie akrylu może być wyzwaniem, a wiele profesjonalnych solariów prosi profesjonalistę o wymianę akrylu. Zainwestowanie w grubszy akryl zamiast w cieńszy, który może być podatny na pęknięcia, może wydłużyć żywotność akrylu.