Aktywa twarde to wszelkie wartościowe przedmioty materialne lub fizyczne, które są własnością firmy lub osoby fizycznej. Termin ten może być również używany w odniesieniu do rodzajów walut, które są uważane za wiarygodne pod względem ich wartości i zwykle służą jako standardy przy ustalaniu kursów walutowych. W większości przypadków aktywami trwałymi są wszelkie wartościowe przedmioty, które można wykorzystać do produkcji towarów, świadczenia usług lub zakupu różnego rodzaju produktów.
Jednym z najczęstszych przykładów aktywów twardych są nieruchomości. Budynki wszelkiego rodzaju, od biurowców, przez zakłady produkcyjne, po budynki mieszkalne, są aktywami materialnymi, które umożliwiają produkcję lub zapewniają stałą obsługę. Podobnie jak wiele aktywów twardych, nieruchomości można kupować lub sprzedawać z zyskiem, co tylko zwiększa ich wartość rzeczywistą.
Sprzęt również należy do kategorii aktywów twardych. Obejmuje to maszyny używane w zakładach produkcyjnych lub wszelkiego rodzaju sprzęt elektroniczny, który jest niezbędny w działaniu biura biznesowego. Ponieważ sprzęt dostarcza środków do produkcji sprzedawanych przez firmę towarów lub usług, aktywa tego typu są niezbędne do bieżącej działalności, a zatem uznawane są za wartościowe. Niektóre rodzaje sprzętu, takie jak maszyny produkcyjne, mają tendencję do utrzymywania przez lata stałej wartości księgowej, co tylko zwiększa ich wartość wewnętrzną.
Gotówka to inny rodzaj aktywów trwałych. Wszelkiego rodzaju waluty mogą być wykorzystywane do zakupu towarów lub usług, co zapewnia satysfakcję kupującym, a sprzedającym pozwala na dalszą produkcję towarów i usług przez długi czas. Jeśli chodzi o wymianę walut, na przykład w sytuacji handlu walutami, inwestorzy często patrzą na określone waluty jako podstawę działalności handlowej. Dzieje się tak, ponieważ niektóre waluty są uważane za wysoce niezawodne na rynku. Dwa przykłady walut, które są uważane za aktywa twarde w sytuacji wymiany walut, to euro i dolar amerykański.
Posiadanie aktywów twardych jest szczególnie ważne przy określaniu wartości wewnętrznej przedsiębiorstwa. Dzieje się tak dlatego, że tego typu aktywa można łatwo wykorzystać do generowania środków niezbędnych do uregulowania zadłużenia, jeśli zajdzie taka potrzeba. Ponadto, jeśli firma posiada wystarczającą ilość środków trwałych do utrzymania działalności, uważa się, że firma znajduje się w bardziej stabilnej sytuacji niż firma, która dzierżawi sprzęt niezbędny do jej bieżącej działalności.