Aktywa płynne to gotówka w kasie lub wszelkie materialne lub niematerialne przedmioty, które można szybko i łatwo zamienić na gotówkę, zwykle w ciągu 20 dni, bez utraty dużej wartości. Aktywa te należą do najbardziej podstawowych rodzajów zasobów finansowych wykorzystywanych przez konsumentów, firmy i inwestorów. Rachunki gotówkowe i czekowe to dwie najbardziej oczywiste formy płynnych aktywów.
waluta
Prawny środek płatniczy przy zakupach i w celu uregulowania niespłaconych długów, waluta pozostaje najczęstszym rodzajem płynnych aktywów konsekwentnie używanym przez konsumentów detalicznych. Pieniądze zdeponowane na rachunku oszczędnościowym lub czekowym są uważane za aktywa płynne, ponieważ możliwy jest natychmiastowy dostęp do środków w celu uregulowania długów. Karta debetowa oferuje konsumentom jeszcze większy dostęp do natychmiastowych środków płynnych.
Inwestycje
Niektóre oprocentowane inwestycje można szybko zlikwidować, kwalifikując je jako aktywa płynne. Udziały w funduszach rynku pieniężnego, obligacje, fundusze inwestycyjne i wartość pieniężna polisy ubezpieczeniowej na życie to przykłady inwestycji, które w razie potrzeby mogą zapewnić szybką gotówkę. Zgodnie z tą definicją mogą również kwalifikować się certyfikaty depozytowe i akcje. Chociaż rzeczywista płynność rynkowa poszczególnych aktywów może się różnić, kluczem jest to, że zawsze są ludzie, którzy chcą kupić te przedmioty, więc można je stosunkowo łatwo sprzedać. W przypadku niektórych aktywów będących współwłasnością tylko procent aktywów można uznać za płynny.
Inne aktywa
Za składnik aktywów płynnych można uznać również ostateczną ugodę zasądzoną przez sąd o odszkodowanie w procesie sądowym, w zależności od ustalonych przez sąd terminów płatności. Zwroty podatków i salda funduszy powierniczych są często zawarte w roboczej definicji aktywów płynnych.
Mniej płynne i niepłynne aktywa
Kredyty hipoteczne są czasami uważane za aktywa płynne, ale są znacznie mniej płynne niż wiele innych rodzajów. Istnieje również większe prawdopodobieństwo, że nieruchomość zostanie sprzedana po cenie niższej niż jej wartość, jeśli trzeba ją szybko zlikwidować; jeśli rynek jest niestabilny, określenie rzeczywistej wartości nieruchomości również może być trudne. Ponieważ kluczową częścią płynności jest to, że aktywa są sprzedawane za rzeczywistą wartość lub bardzo blisko jej rzeczywistej wartości, oznacza to, że nieruchomość jest często uważana za „niepłynną” lub niełatwą do sprzedaży.
Żaden przedmiot, dla którego nie ma ustalonej wartości, nie jest uważany za aktywa płynne, nawet jeśli przedmiot ten może zostać sprzedany za wysoką cenę. Gdy rynek na przedmiot jest mały lub niepewny, sprzedaż może znacząco wpłynąć na jego wartość. Nawet akcje, zwykle uważane za aktywa płynne, mogą być niepłynne, jeśli duży pakiet zostanie wystawiony na sprzedaż, co może obniżyć ich wartość rynkową.
Aktywa biznesowe
W przypadku przedsiębiorstw aktywa płynne mogą obejmować gotówkę, zbywalne papiery wartościowe i należności. Za płynne uważa się również ekwiwalenty środków pieniężnych, które w razie potrzeby można szybko zamienić na gotówkę. Firma musi być wystarczająco płynna, aby pokryć wydatki, ale nie musi mieć pod ręką tak dużej ilości gotówki, aby nie wykorzystywać krótkoterminowych możliwości inwestycyjnych.
Firmy często dzielą swoje aktywa na aktywa płynne, szybkie i obrotowe netto. Płynne aktywa netto pozostałyby, gdyby wszystkie długi przedsiębiorstw zostały spłacone. Aktywa szybkie to te, które można natychmiast zamienić na gotówkę, natomiast aktywa obrotowe to te, które można zamienić w ciągu roku.