Hotspoty WiFi® to miejsca, w których dostęp do bezprzewodowych sieci lokalnych w Internecie jest dostępny dla każdego, kto ma urządzenie, które może połączyć się z siecią. Wiele miejsc publicznych, które służą jako miejsca spotkań dla ludzi, zapewnia bezpłatne hot spoty WiFi® jako sposób na przyciągnięcie większej liczby klientów lub klientów. Darmowe hot spoty WiFi® można znaleźć w restauracjach typu fast food, w lokalnych i sieciowych kawiarniach, a nawet w bibliotekach publicznych i parkach.
Istnieją dwa podstawowe modele, które służą do tworzenia darmowego hot spotu WiFi®. Jednym z podejść jest utworzenie niezabezpieczonej lub otwartej sieci publicznej przy użyciu pojedynczego punktu dostępowego wraz z routerem. W tym modelu klienci nie muszą ustanawiać poświadczeń logowania. Dopóki laptop, PDA lub inne urządzenie przenośne jest wyposażone w wewnętrzną lub zewnętrzną kartę bezprzewodową, wystarczy aktywować urządzenie, zidentyfikować dostępne połączenie i zainicjować połączenie.
Drugim podejściem do darmowych hotspotów WiFi® jest utworzenie zamkniętej sieci publicznej, do której można uzyskać dostęp wyłącznie za pomocą danych logowania. Ten rodzaj hotspotu Wi-Fi® ma tę zaletę, że jest bezpieczniejszy i pozwala właścicielowi lub sponsorowi obiektu ograniczyć dostęp do klientów. Niektóre restauracje, kawiarnie i kawiarnie decydują się na tworzenie tego typu sieci w połączeniu z określonym dostawcą, umożliwiając użytkownikom będącym klientami tego dostawcy korzystanie z tych samych danych logowania, których używają do uzyskania dostępu do sieci domowej.
Coraz częściej właściciele firm, którzy oferują bezpłatne hot spoty WiFi®, preferują zamknięty model sieci publicznej. Takie podejście ma kilka zalet. Po pierwsze, możliwe jest ograniczenie ilości pasma przydzielanego na użytkownika, co pomaga utrzymać koszty operacyjne w budżecie. Ponadto zamknięta sieć publiczna oferuje klientom większe bezpieczeństwo niż otwarta sieć publiczna, minimalizując ryzyko kradzieży danych.
Właściciele firm często uważają, że tworzenie bezpłatnych hot spotów WiFi® pomaga stymulować dodatkowe przychody w postaci dodatkowej sprzedaży. Na przykład kawiarnie często stwierdzają, że osoby, które mogą zabrać ze sobą laptopa i połączyć się za pośrednictwem połączenia Wi-Fi®, są bardziej skłonne do osiedlenia się i zakupu większej liczby napojów lub innych pozycji oferowanych w menu. Obecność darmowego internetu może również motywować klienta do częstszego odwiedzania hot spotów, budując tym samym solidną i dochodową klientelę.
Konsumenci czerpią również wiele korzyści z odwiedzania bezpłatnych hotspotów WiFi®. Studenci lub profesjonaliści w podróży mogą nadal wykonywać podstawowe zadania, ciesząc się innym otoczeniem. Osoby pracujące w domu mogą cieszyć się szybką zmianą scenerii i świeżym powietrzem podczas wykonywania codziennych zadań w kawiarni na świeżym powietrzu za pośrednictwem bezpłatnego połączenia WiFi®.