Dostawca usług zarządzanych lub MSP to firma, która otrzymuje wynagrodzenie za usługi świadczone innym firmom lub organizacjom. Wiele firm współpracuje obecnie z firmami konsultingowymi, które świadczą usługi informatyczne, aby zapewnić płynne działanie sieci tych organizacji.
Usługi, które są używane rzadko lub są droższe w zatrudnianiu i szkoleniu istniejącego personelu w organizacji, są zwykle zlecane firmom msp. Wiele firm zleca takie usługi, jak call center lub wsparcie techniczne, ponieważ na dłuższą metę może to być tańsze.
Przykładem firmy korzystającej z msp jest operator telewizji kablowej, który dostarcza usługi telewizyjne i internetowe klientom w całym kraju. Firmowe centrum obsługi telefonicznej i telefoniczne biuro wsparcia mogą znajdować się w Nowym Jorku, a firma może obsługiwać klientów w Kalifornii. Współpracując z siecią zarządzanych dostawców usług, firma kablowa może wysyłać techników i uiszczać umowną opłatę msp w Kalifornii, zamiast utrzymywać w Kalifornii w pełni obsadzone biuro do odbierania połączeń serwisowych.
Wiele osób lub gospodarstw domowych korzysta na co dzień z usług MSPS, aby świadczyć takie usługi, jak między innymi telefon, Internet, telewizja, dostawa wody.
Czasami msp może być stroną, która współpracuje między dwiema organizacjami, aby świadczyć usługi dla obu z nich. Przykładem msp działającego jako pośrednik między dwoma innymi podmiotami może być kancelaria prawna świadcząca usługi na rzecz spółek dążących do połączenia.
Wiele usług, z których codziennie korzystają miliony ludzi, pochodzi od dostawców usług zarządzanych, a w niektórych przypadkach użytkownik końcowy nawet nie zdaje sobie z tego sprawy. Jednak za każdym razem, gdy korzysta się z usługi bez wielu dóbr materialnych, Internetu, telewizji, a nawet dostawy pizzy, usługi te są świadczone przez msp. W niektórych przypadkach producent jest również msp i nie będzie konkretnie wynagradzany za część serwisową, ale za sam produkt.
Dostawcy usług zarządzanych mogą również dodać wartość do innej usługi. Na przykład, gdy producent zleca wsparcie swoich produktów innej firmie, strona trzecia może dodać do produktu inne rzeczy. Być może będą mieli wsparcie na miejscu za jedną cenę, dostosowanie lub modyfikację i wsparcie za inną cenę lub wsparcie przez czat i e-mail za niższą cenę. Jeśli msp innej firmy może dodać inne usługi lub wartości do oryginalnego produktu, sprawi to, że msp będzie jeszcze bardziej wartościowy dla użytkownika końcowego.