Zamki heparynowe to urządzenia służące do zabezpieczania dostępu żylnego do pacjenta bez zakładania linii dożylnej. Lekarz wprowadza cewnik dożylny, sprawdza, czy jest prawidłowo założony, zakrywa go i przykleja na miejscu. Bez podłączonych przewodów pacjent cieszy się swobodą ruchów. Gdy opiekun musi wstrzyknąć leki, może użyć w tym celu zamka heparynowego, zamiast ponownego wkłuwania pacjenta igłą. To urządzenie jest również znane jako śluza solankowa.
Lekarze mogą polecać zamki heparynowe z wielu powodów. Jeśli pacjent potrzebuje przerywanych wstrzyknięć podczas hospitalizacji, może to sprawić, że pobyt pacjenta będzie bardziej komfortowy. Zamiast mieć świeżą igłę za każdym razem, gdy potrzebuje zastrzyku, pacjent będzie mógł przyjmować leki przez zamek heparynowy. Urządzenie może być również przydatne, aby zapewnić dostęp żylny bez wiązania pacjenta liniami dożylnymi; na przykład podczas porodu zamek heparynowy utrzymuje otwartą żyłę, dzięki czemu lekarze mogą przekształcić ją w linię dożylną lub szybko podać leki, jeśli pacjent zacznie odczuwać powikłania.
Aby użyć zamków heparynowych, świadczeniodawcy będą wytrzeć zatyczkę, włożyć igłę i przepłukać zamek heparyną lub solą fizjologiczną, w zależności od protokołu szpitalnego. Dzięki temu linia jest czysta i zapobiega krzepnięciu. Pozwala również opiekunowi potwierdzić, że krew napłynęła do zamka, wskazując, że igła jest nadal we właściwym miejscu. Następnie można wykonać zastrzyk. Termin „blokada heparynowa” odnosi się do osób świadczących opiekę antykoagulacyjną, których mogą używać do konserwacji urządzenia.
Jeśli pacjent potrzebuje linii dożylnej, już założony zamek heparynowy można bardzo szybko przekształcić w IV. Rurki pozwolą na powolne dostarczanie leków lub płynów, aby utrzymać nawodnienie pacjenta. Będzie to oznaczało, że pacjent musi być ostrożny podczas poruszania się, ponieważ żyłka może się zaplątać lub wyciągnąć igłę. Linie dożylne są również mniej wygodne niż zaklejone taśmą heparynową.
Zakładanie zamków heparynowych powinno zająć tylko kilka minut. Pacjenci mogą czuć się nieswojo, gdy opiekun umieszcza igłę i przykleja ją taśmą, ale ból powinien zniknąć. Jeśli to się utrzyma, należy natychmiast poinformować o tym pielęgniarkę. Podobnie, jeśli pacjenci zauważą pieczenie, swędzenie lub podrażnienie skóry podczas wstrzyknięcia, powinni powiadomić opiekuna, ponieważ igła może się ześlizgnąć, zmuszając wstrzyknięcie do sąsiedniej tkanki zamiast do żyły.