Brodawki mozaikowe to skupiska brodawek typu podeszwowego powszechnie występujące na stopach, chociaż można je również znaleźć na dłoniach lub innych częściach ciała. Brodawki podeszwowe są wywoływane przez wirusa i mogą występować pojedynczo lub w grupach przypominających mozaikę, zwanych płytkami. Tego typu brodawki są uważane za nowotwory łagodne. Brodawki mozaikowe mogą zniknąć bez leczenia, chociaż wiele osób szuka pomocy medycznej, ponieważ stan może powodować ból i dyskomfort, szczególnie jeśli brodawki nadal się rozprzestrzeniają.
Brodawki mozaikowe są spowodowane przez szczep wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV), który najczęściej wnika do organizmu przez skórę. Istnieje ponad 100 szczepów wirusa brodawczaka, z których bardziej szkodliwe mogą powodować brodawki narządów płciowych oraz nowotwory szyjki macicy, narządów płciowych i odbytu. Wiadomo, że HPV 1 powoduje brodawki mozaikowe i podeszwowe.
HPV 1 może żyć przez kilka miesięcy na mokrych powierzchniach bez żywiciela. Wirus wnika do żywiciela przez małe skaleczenia lub otarcia na stopach. Suche i popękane stopy są szczególnie podatne na inwazję HPV. Szatnie na siłowni, baseny i inne miejsca ogólnodostępne to miejsca, w których ludzie zwykle zarażają się. Zaleca się noszenie sandałów pod prysznic lub klapek podczas odwiedzania takich miejsc, aby uniknąć kontaktu z HPV.
Wiele osób próbuje leczyć brodawki mozaikowe i podeszwowe, umieszczając taśmę klejącą na obszarze brodawek. Terapia okluzyjna taśmą klejącą nie okazała się skuteczną metodą leczenia, a przyczyna jej możliwej skuteczności nie jest do końca poznana. Inne zabiegi domowe obejmują dostępne bez recepty kremy do stosowania miejscowego oraz stosowanie kwasu salicylowego i innych środków żrących. Rozmiar brodawek mozaikowych i penetracja skóry często powoduje, że zabiegi te są nieskuteczne. Tego rodzaju zabiegi mogą zająć tygodnie, a nawet miesiące, aby zabić brodawki.
Bardziej niezawodnym sposobem na wyeliminowanie brodawek mozaikowych jest krioterapia, która polega na umieszczeniu ciekłego azotu bezpośrednio na płytce brodawkowatej. Tego rodzaju zabiegi często wykonują lekarze, chociaż zestawy do krioterapii domowej można znaleźć w drogeriach. Ten rodzaj leczenia musi być ciągły i agresywny, aby zniszczyć te brodawki.
Inną opcją leczenia jest operacja, która często okazuje się skuteczna, ale może pozostawić bolesną bliznę, jeśli brodawki zostaną usunięte ze stóp. Istnieją również wysokie wskaźniki nawrotów brodawek w tkance bliznowatej. Zastosowanie chirurgii laserowej do wypalania brodawek mozaikowych przyniosło dobre wyniki, chociaż tego rodzaju leczenie często wymaga wielokrotnych wizyt u lekarza.
Lekarze odkryli również, że immunoterapia może pomóc w leczeniu brodawek mozaikowych. W tej formie leczenia miejscowe kremy lub zastrzyki pomagają stymulować układ odpornościowy organizmu do skutecznego niszczenia wirusa HPV wywołującego brodawki. Ten rodzaj leczenia jest szczególnie przydatny dla pacjentów, których układ odpornościowy został osłabiony przez choroby takie jak cukrzyca, zapalenie wątroby i AIDS.