W wielu szpitalach i gabinetach lekarskich zdecydowanie zaleca się częste używanie specjalnych ręczników papierowych nasączonych łagodnym roztworem czyszczącym lub antybakteryjnym. Te ręczniki papierowe są znane jako chusteczki do rąk i są szczególnie popularne podczas pracy z pacjentami zarażonymi lub zakażonymi. Chusteczki do rąk powinny zabijać wystarczającą ilość bakterii i usuwać wystarczającą ilość zanieczyszczeń, aby zapobiec przenoszeniu się między pacjentami a odwiedzającymi. Chusteczki do rąk mogą być również używane do czyszczenia rąk osoby po pracy z brudnym lub niesterylizowanym sprzętem medycznym.
Stosowanie chusteczek do rąk nie zastępuje jednak całkowicie konieczności odpowiedniego mycia i odkażania rąk. Odwiedzający pokój pacjenta mogą używać jednorazowych chusteczek przed dotknięciem pacjenta lub dotknięciem jego jedzenia. Po zakończeniu wizyty odwiedzający powinni ponownie użyć chusteczek do rąk, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się jakichkolwiek szkodliwych bakterii lub wirusów. Specjaliści medyczni będą również używać chusteczek do rąk po manipulowaniu tacami z żywnością lub jakimikolwiek odpadami.
Chusteczki do rąk są również popularne poza środowiskiem medycznym. Wielu rodziców nosi chusteczki bezwodne w celu oczyszczenia rąk bardzo małych dzieci, zwłaszcza jeśli odpowiednia toaleta nie jest od razu dostępna. Bezwodne chusteczki do rąk zawierają łagodny roztwór detergentu, chemiczny zapach oraz płyn o szybkim odparowywaniu, taki jak alkohol do wycierania lub produkt zawierający glikol. Po otwarciu opakowania roztwór na chusteczkach do rąk natychmiast zaczyna odparowywać, co oznacza, że nie jest wymagane płukanie.
Ponieważ te chusteczki do rąk mogą szybko wysychać pod wpływem powietrza, są one zazwyczaj pakowane w plastikowe dozowniki z hermetycznymi wieczkami lub w opakowaniach jednorazowych wyłożonych metalową folią. Niektóre chusteczki do rąk są zaprojektowane tak, aby umożliwić dozowanie jednego arkusza, gdy inny arkusz jest wciągany, aby zająć jego miejsce, podobnie jak wyskakujące dozowniki chusteczek higienicznych.
Klienci zamawiający niektóre tłuste lub smażone przystawki, takie jak smażony kurczak lub żeberka z grilla, mogą również znaleźć na swoich talerzach indywidualne chusteczki do rąk. Te tak zwane „mokre drzemki” pozwalają gościom usunąć lepkie lub tłuste pozostałości z palców natychmiast po jedzeniu, dzięki czemu formalna wizyta w toalecie nie jest konieczna. Te chusteczki do rąk zawierają również bezwodny roztwór detergentu, który podczas parowania pozostawia przyjemny zapach na dłoniach użytkownika.
Niektóre sklepy spożywcze i inne punkty sprzedaży detalicznej mogą również prezentować swoim klientom jednorazowe chusteczki do rąk, gdy wchodzą do budynku. Chusteczki te mogą być używane do dezynfekcji uchwytu i fotelika dziecięcego wózka spożywczego lub do czyszczenia wszelkich potencjalnych zanieczyszczeń zebranych podczas zakupów. Chusteczki do rąk można również znaleźć w wielu salach lekcyjnych, w których powszechne są choroby zakaźne i inne zagrożenia biologiczne. Zachęca się studentów i wykładowców do używania antybakteryjnych chusteczek do rąk po zabawie zabawkami komunalnymi lub odwiedzeniu toalety.