Chusteczki antybakteryjne to jednorazowe chusteczki nasączone roztworem antybakteryjnym. Zazwyczaj są one pakowane w tubę lub kanister, który utrzymuje wilgotne chusteczki, z dozownikiem, który pozwala użytkownikom wyciągnąć pojedynczą chusteczkę na raz. Niektóre z nich są przeznaczone do dezynfekcji powierzchni, takich jak blaty, podczas gdy inne są przeznaczone do stosowania jako chusteczki do rąk lub ciała w celu szybkiego oczyszczenia w przypadku braku wody. W wielu drogeriach dostępne są chusteczki antybakteryjne, które są również dostępne za pośrednictwem firm zajmujących się zaopatrzeniem medycznym.
Antybakteryjny roztwór stosowany w chusteczkach antybakteryjnych jest przeznaczony do zabijania większości bakterii w kontakcie. W przypadku chusteczek do ciała, roztwór bywa łagodniejszy, aby nie uszkadzał skóry, a niektóre firmy dodają do swoich antybakteryjnych chusteczek nawilżacze, aby skóra była ukojona podczas wycierania. Chusteczki przeznaczone do czyszczenia są zwykle wyposażone w ostrzejsze środki, ponieważ powierzchnie domowe nie są tak delikatne jak ludzka skóra.
Przy odpowiednim użyciu chusteczki antybakteryjne mogą skutecznie zabijać większość bakterii na powierzchni. Jednak naukowcy zauważyli, że gdy chusteczki są ponownie używane, używane na wielu powierzchniach lub przeciągane po długiej powierzchni, mogą faktycznie przenosić bakterie. Ponieważ chusteczki eliminują większość bakterii, pozostałe bakterie mogą szybko się rozmnażać bez konkurencji, kolonizując powierzchnie przetarte chusteczką. Jak na ironię, użycie antybakteryjnej chusteczki może w rzeczywistości spowodować rozprzestrzenianie się bakterii.
Niektórzy badacze wyrazili również bardziej ogólne obawy dotyczące powszechnego stosowania produktów przeciwbakteryjnych. Obawy polega na tym, że konsekwentne stosowanie takich produktów może przyczyniać się do namnażania się tak zwanych „superbakterii”, bakterii, które są wysoce odporne na produkty przeciwbakteryjne i antybiotyki. Eliminując słabsze bakterie, produkty te wspierają rozwój bardziej agresywnych gatunków bakterii, jednocześnie usypiając użytkowników, ponieważ błędnie wierzą, że eliminują wszystkie bakterie.
Tradycyjne mydło i woda mogą być równie skuteczne przy regularnym stosowaniu. Jednak chusteczki antybakteryjne mogą być przydatne dla osób w podróży, ponieważ mogą one zastępować płukanie wodą z mydłem, gdy woda nie jest dostępna. Można również znaleźć generyczne chusteczki oczyszczające przeznaczone do tego celu. Trzymanie paczki chusteczek oczyszczających, antybakteryjnych lub nie, w samochodzie lub w torbie na pieluchy może być dobrym pomysłem dla osób, które lubią być przygotowane.