Fenotiazyny to leki o działaniu przede wszystkim uspokajającym, stosowane w leczeniu niektórych chorób psychicznych. Leki te mogą być również stosowane do radzenia sobie z bólem, nudnościami i niektórymi innymi problemami medycznymi. Mają pewne potencjalnie poważne skutki uboczne, a ich stosowanie należy dokładnie omówić z lekarzem przed kontynuowaniem. Szczególnie ważne jest, aby najpierw dokładnie przejrzeć historię medyczną pacjenta, ponieważ fenotiazyny mogą być niebezpieczne dla pacjentów z istniejącymi wcześniej schorzeniami i innymi zaleceniami.
Leki te działają w mózgu jako środek depresyjny na ośrodkowy układ nerwowy, w różnym stopniu uspokajając pacjenta, w zależności od leku i dawki. Dostępne są formaty doustne, czopkowe i do wstrzykiwań. Wpływ leku na mózg może również tłumić niektóre rodzaje bólu, może być przydatny w leczeniu niektórych zaburzeń ruchowych i może przeciwdziałać przewlekłym wymiotom.
Najpoważniejszym potencjalnym skutkiem ubocznym fenotiazyn jest stan zwany późną dyskinezą, w którym pacjent doświadcza mimowolnych i niekontrolowanych ruchów, takich jak drżenie, nawet po odstawieniu leku. Pacjenci, którzy zauważą zmiany w ruchu podczas przyjmowania leku, powinni omówić je z lekarzem, ponieważ mogą one być oznaką rozwoju działań niepożądanych. Pacjenci zwykle doświadczają również zwiększonej wrażliwości skóry, suchości w ustach i zmniejszenia pocenia się podczas przyjmowania fenotiazyn. U niektórych pojawia się ciemny mocz i przybiera na wadze z powodu zmian metabolicznych.
Lekarze leczący pacjentów fenotiazynami zwykle zaczynają od łagodnych leków w niskich dawkach, aby sprawdzić, czy będą one skuteczne w leczeniu stanu, którego inne leki nie mogą kontrolować. Jeśli te leki nie są skuteczne, można je dostosować. Utrzymywanie niskich dawek zapewnia pacjentom korzyści, jednocześnie zmniejszając ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Pacjenci będą ściśle monitorowani podczas przyjmowania fenotiazyn pod kątem oznak powikłań i złych interakcji leków.
Leki te na ogół nie są zalecane dla osób z problemami z wątrobą i nerkami i mają słabą interakcję z długą listą leków. Inne leki o działaniu depresyjnym na ośrodkowy układ nerwowy mogą być niebezpieczne, podobnie jak spożywanie alkoholu. Pacjenci przyjmujący fenotiazyny powinni upewnić się, że ich opiekunowie są tego świadomi i mogą chcieć mieć przy sobie kartę ostrzeżeń medycznych z informacjami na temat recepty. W nagłych przypadkach świadomość potencjalnie niebezpiecznych konfliktów narkotykowych umożliwi świadczeniodawcom dokonanie najlepszego wyboru dla pacjenta, który może nie być przytomny lub nie być w stanie uczestniczyć w podejmowaniu decyzji.