Kurczące się dziąsła, zwane również powszechnie recesji dziąsłami, to dziąsła, które wyglądają, jakby odsuwały się od zębów. Daje to wrażenie, że zęby są dłuższe niż są, ponieważ widoczne jest więcej szkliwa. Choroby dziąseł i zbyt mocne mycie zębów to dwie najczęstsze przyczyny tego stanu rzeczy. Większość osób dotkniętych chorobą ma ponad 40 lat, ale kurczenie się dziąseł może wystąpić w każdym wieku, szczególnie jeśli higiena jamy ustnej jest słaba.
Wczesny etap choroby dziąseł jest znany jako zapalenie dziąseł. Krwawienie dziąseł jest często pierwszą oznaką problemu. Zapalenie dziąseł jest powszechne na początku, zanim dziąsła zaczną się cofać. Dentyści często ostrzegają pacjentów, aby zwracali uwagę na różową szczoteczkę do zębów, która byłaby łatwym sposobem na wykrycie krwawienia podczas czyszczenia zębów. Krwawienie może być również oznaką, że ktoś zbyt mocno szczotkuje i powoduje uszkodzenie dziąseł. Może to również prowadzić do recesji dziąseł i niezdrowych ust.
Zapalenie dziąseł jest powodowane przez bakterie, które naturalnie tworzą się w jamie ustnej. Bakterie te tworzą płytkę nazębną, którą można usunąć, gdy się pojawi. Jeśli nie zostanie usunięty poprzez dobrą higienę jamy ustnej, twardnieje w kamień nazębny, który zwykle musi zostać zeskrobany przez dentystę. Kamień nazębny poniżej linii dziąseł podrażnia dziąsła, powodując ich odsuwanie się od zębów. Zęby mogą stać się szczególnie wrażliwe na gorące, zimne lub słodkie potrawy. Ból dziąseł to kolejna częsta oznaka problemu.
Jeśli zapalenie dziąseł nie zostanie wyleczone w najwcześniejszych stadiach, może przejść w zapalenie przyzębia. Kiedy tak się dzieje, recesja dziąseł jest zwykle znacznie bardziej zauważalna. Czasami brązowy kamień nazębny pojawia się na linii dziąseł z powodu kurczenia się dziąseł. Ten problem może być nie tylko nieatrakcyjny, ale może również wpływać na ogólny stan zdrowia danej osoby.
Kurczące się dziąsła, zwłaszcza gdy zaczynają krwawić, zwykle prowadzą do obluzowania zębów. Dzieje się tak, ponieważ kamień nazębny, który podrażnia dziąsła, również przyczynia się do utraty masy kostnej. Zęby są zakotwiczone w kościach szczęk. Gdy choroba przyzębia jest obecna, kość ta może powoli zanikać, przez co zęby stają się mniej bezpieczne. Często prowadzi to do tego, że zęby zaczynają się przesuwać w jamie ustnej i ostatecznie wypadają lub muszą zostać wyrwane.
Inne mniej powszechne przyczyny kurczenia się dziąseł to takie czynniki, jak dziedziczne problemy z zębami, zgrzytanie zębami w nocy, używanie tytoniu do żucia oraz przekłuwanie warg lub języka, które podrażniają tkankę dziąseł. Po naprawieniu tych problemów, jeśli to możliwe, kurczące się dziąsła często wracają do normalnego, zdrowego stanu. Właściwa, delikatna higiena jamy ustnej może zapobiec kurczeniu się dziąseł spowodowanemu agresywnym szczotkowaniem i zapaleniem dziąseł. Właściwa higiena jamy ustnej może również pomóc zmniejszyć ryzyko wystąpienia takich schorzeń, jak choroby serca i udar, ponieważ choroby przyzębia powiązano ze zwiększonym ryzykiem rozwoju tych poważnych schorzeń.