Jaskółki to duża rodzina ptaków wróblowatych z rodziny Hirundiniae. Są one prawdopodobnie najbardziej znane z sezonowych masowych migracji, które obejmują dziesiątki ptaków, które często podróżują między kontynentami. Jaskółki można znaleźć na całym świecie, a wiele kultur posiada specyficzne mity i legendy dotyczące jaskółek. Na przykład wiele społeczności uważa jaskółki za szczęście, a niszczenie ich gniazd jest postrzegane jako pech, zwłaszcza dla rolników prowadzących zwierzęta gospodarskie.
Termin „wróblowaty” jest używany w odniesieniu do ogromnego rzędu ptaków. Wróblówki są niezwykle różnorodne, występują w różnych rozmiarach, kształtach i kolorach. Wiele osób nazywa je „ptakami śpiewającymi”, chociaż nie wszystkie śpiewają. Być może są one lepiej znane jako „siadające ptaki”, ponieważ mają specjalne adaptacje, które pozwalają im siedzieć, w tym unikalny palec u nogi, który pomaga im w chwytaniu gałęzi.
Typowa jaskółka ma opływowe, muskularne ciało, zbudowane do latania, z ciemnym upierzeniem, na którym mogą pojawiać się opalizujące akcenty. Ptaki te klasycznie mają spiczaste skrzydła i karbowane lub rozwidlone ogony, które podczas lotu tworzą bardzo charakterystyczną sylwetkę w powietrzu. Jaskółki słyną również z dużych pysków, zaprojektowanych tak, aby pomagały im szybko i skutecznie łapać owady w locie. Małe jaskółki mają tendencję do karłowatości, gdy je otwierają, co tworzy bardzo komiczny wygląd.
Wiele osób zna jaskółki stodołowe lub urwiska, które lubią budować gniazda w okapach i krokwiach konstrukcji ludzkich. Jaskółki mogą również gniazdować na drzewach i we wszystkich przypadkach budują gniazda błotne, które są niezwykle mocne i dobrze izolowane. Rodzice zazwyczaj współpracują, aby wychować swoje głodne młode, a ptaki są monogamiczne, ustanawiając terytoria lęgowe, do których powracają raz po raz.
Istnieje co najmniej 100 znanych gatunków jaskółek, co czyni te ptaki dość zróżnicowanymi. W zależności od gatunku jaskółka może wydawać różne odgłosy, od pisków i pisków po prawdziwy śpiew ptaków. Samce jaskółek często śpiewają, aby zwabić partnerów na wiosnę. Wiele osób postrzega jaskółki jako oznaki zmian sezonowych, ponieważ powracają do północnych klimatów, aby wiosną łączyć się w pary i wychowywać młode, a jesienią lecieć na południe.