Kieszenie dziąseł to przestrzenie między krawędziami dziąseł a zębami. Zdrowi pacjenci zazwyczaj mają bardzo małe kieszonki dziąseł, co odzwierciedla obecność zdrowej, mocnej tkanki łącznej. Osoby z chorobami przyzębia odczują powiększenie kieszonek dziąseł, spowodowane rozpadem kolagenu używanego do unieruchomienia dziąseł. Może to być niebezpieczne dla zdrowia pacjenta, ponieważ każda kieszeń może uwięzić materiał zakaźny i przyczynić się do próchnicy zębów i innych problemów ze zdrowiem jamy ustnej.
Kiedy ludzie udają się na kontrole do dentysty, jedną z rzeczy, które robi dentysta, jest ocena stanu dziąseł, znanych również jako dziąsła. Narzędzie zwane sondą periodontologiczną można wprowadzić do kieszonek dziąseł, aby sprawdzić, czy nie są one wyjątkowo głębokie lub czy nie zmieniły rozmiaru od ostatniej wizyty. Lekarz będzie również szukał oznak cofania się dziąseł oraz innych znaków ostrzegawczych, takich jak obrzęk i zaczerwienienie wokół dziąseł.
Im głębsze kieszenie dziąseł, tym więcej śmieci mogą zbierać. Osoby z chorobami przyzębia gromadzą resztki jedzenia, bakterie i inne materiały. Mogą one powodować infekcje, powodując utratę kości wokół szczęki i zębów, utratę ochronnych zewnętrznych warstw zębów i uszkodzenie samych dziąseł. Nieleczone konsekwencje mogą być poważne. Pacjenci mogą stracić zęby i mogą doświadczyć powikłań, takich jak bakteriemia, gdzie bakterie dostają się do krwioobiegu i narażają pacjenta na ryzyko sepsy.
Jeśli dentysta zidentyfikuje głębokie kieszonki dziąseł i inne oznaki choroby dziąseł, można zaproponować interwencje. Mogą one obejmować zmianę nawyków higieny jamy ustnej, zwiększenie częstotliwości szczotkowania i nitkowania. Aby zachować zdrowie jamy ustnej, można użyć specjalnego płynu do płukania ust, a pacjenci mogą również potrzebować zmian w diecie. Pacjenci będą również potrzebować starannego czyszczenia i częstych kontroli. W niektórych przypadkach może być wymagana operacja, chociaż celem jest identyfikacja choroby dziąseł, zanim będzie wymagała leczenia chirurgicznego.
Dentyści będą odnotowywać głębokość kieszeni dziąseł na kartach pacjentów, aby móc z nich skorzystać w przyszłości. Jeśli kieszenie zaczną szybko się zagłębiać, lekarz będzie chciał dowiedzieć się, dlaczego. Jeśli się skurczą, oznacza to, że pacjent reaguje na leczenie chorób dziąseł, a stan dziąseł zaczyna się poprawiać. Z czasem tkanka łączna może się zregenerować, zapewniając lepszą ochronę zębów i szczęki. Pacjent nadal będzie musiał zachować czujność w zakresie opieki stomatologicznej, aby zapobiec nawrotowi choroby.