Zimne kleszczyki służą do wykonywania biopsji podczas badań endoskopowych przewodu pokarmowego, do wycinania tkanek do badań laboratoryjnych. Inne zastosowania zimnych kleszczyków obejmują użycie w kolonoskopii do pobierania polipów okrężnicy do biopsji oraz do wycinania i usuwania polipów. Niektóre z nich były używane w oscyloskopach do wykonywania operacji wewnętrznych, gdy pacjent jest w stanie zbyt niestabilnym dla silnego znieczulenia, ale może tolerować lekki środek znieczulający przez krótki okres czasu. Istnieje coraz więcej sytuacji medycznych, w których preferowaną metodą leczenia są kleszcze do zimnych kleszczyków.
Zimne kleszcze do biopsji są dostępne w wielu stylach i większość z nich może być używana z igłami lub bez. Niektóre mają gładkie miseczki, a niektóre mają szczęki aligatora. Zimne kleszcze mają różne średnice dla różnych rozmiarów endoskopów lub kolonoskopii. Niektóre są przeznaczone do wielokrotnego użytku i można je sterylizować po każdym użyciu, a inne są przeznaczone do jednorazowego użytku. Występują w różnych długościach roboczych.
W usuwaniu małych polipów jelita grubego wielu lekarzy woli te kleszcze do chwytania i usuwania bez konieczności stosowania elektrokoagulacji, ponieważ eliminuje to polipy z niewielką liczbą przypadków perforacji lub krwawienia lub bez nich. Ponieważ w trzech badaniach wykazano, że polipektomie zmniejszają częstość występowania raka jelita grubego o 80%, coraz więcej kolonoskopistów uczy się sztuki ich usuwania. Usuwanie polipów większych niż 1/5 cala (5 mm) nie jest zalecane przy użyciu zimnych lub gorących kleszczyków, ale elektrokoagulacja może czasami być jedyną opcją dla większych.
W endoskopii przewodu pokarmowego lekarze często wykonują kilka biopsji do badań laboratoryjnych pod kątem oznak infekcji, choroby lub wczesnych objawów raka z przełyku, żołądka, a następnie do dwunastnicy, jelita cienkiego i okrężnicy. Wszelkie polipy napotkane po drodze są zwykle chwytane i usuwane za pomocą zimnych kleszczyków. Jeśli endoskopia ma na celu sprawdzenie, w jaki sposób wcześniejsze leczenie wpłynęło na te obszary, można zebrać więcej próbek tkanek do testów w laboratoriach w celu określenia skuteczności wcześniejszych zabiegów, aby wyniki laboratoryjne mogły poinformować lekarzy o tym, jakie dalsze zabiegi mogą chcieć rozważyć. Pęsety wielokrotnego użytku są zwykle wykonane z materiałów łatwych do czyszczenia, które można następnie sterylizować w autoklawie.