Leki przeciwpsychotyczne to leki na receptę, które są stosowane w leczeniu psychoz, rodziny schorzeń psychicznych związanych z utratą łączności z rzeczywistością. Oprócz stosowania w psychozie, leki przeciwpsychotyczne są również stosowane poza wskazaniami w leczeniu niektórych innych schorzeń, takich jak zespół Aspergera. Stosowanie pozarejestracyjne jest w niektórych przypadkach kontrowersyjne, co odzwierciedla fakt, że leki przeciwpsychotyczne nie były testowane pod kątem takich zastosowań. Ponieważ leki przeciwpsychotyczne wpływają na chemię mózgu, leki te mogą również wywoływać długoterminowe skutki, które nie zostały w pełni zbadane, co jest szczególnie niepokojące w przypadku stosowania leków przeciwpsychotycznych u dzieci.
Psychoza może przybierać różne formy. Na przykład mania, zaburzenia urojeniowe, choroba afektywna dwubiegunowa i schizofrenia są formami psychozy. Z reguły psychotycy są głęboko oderwani od rzeczywistości i mogą doświadczać halucynacji, dezorganizacji myślenia, zmian osobowości i epizodów przemocy. Leki przeciwpsychotyczne mają na celu pomoc w normalizacji mózgu pacjentów psychotycznych, tak aby można było zastosować dodatkowe techniki terapeutyczne, takie jak sesje z psychologiem.
Wszystkie leki przeciwpsychotyczne działają zasadniczo w ten sam sposób: blokują szlaki dopaminy w mózgu, zakłócając funkcję tego krytycznego neuroprzekaźnika. Różne leki blokują różne receptory, z których niektóre są bardziej specyficzne, podczas gdy inne mają szerszy zakres. Ponieważ chemia mózgu może być bardzo trudna, czasami potrzeba wielu leków przeciwpsychotycznych, aby znaleźć taki, który działa, a także może być konieczne eksperymentowanie z dawką. Większość z tych leków ma działanie uspokajające, przez co niektórzy ludzie mylnie nazywają je „środkami uspokajającymi”.
Istnieją dwa główne typy leków przeciwpsychotycznych: typowe i nietypowe. Typowe lub pierwszej generacji leki przeciwpsychotyczne zostały opracowane w latach 1950. XX wieku, kiedy naukowcy medyczni naprawdę zaczęli rozumieć i eksperymentować z chemią mózgu. Atypowe leki przeciwpsychotyczne zostały opracowane po latach 1950. XX wieku i są ogólnie postrzegane jako bardziej zaawansowane, ponieważ celują w bardziej specyficzne ścieżki. Możesz również usłyszeć leki przeciwpsychotyczne określane jako leki „neuroleptyczne”.
Leki te mają obszerną listę skutków ubocznych, w tym przyrost masy ciała, drżenie, tachykardię, apatię, powtarzające się ruchy i drżenie. Bardzo ważne jest również, aby leki te były przyjmowane na czas, gdy są stosowane terapeutycznie, oraz aby pacjenci byli odstawiani od leków przeciwpsychotycznych, a nie nagle odstawieni. Nagłe zmiany dawki lub czasu mogą negatywnie wpłynąć na chemię mózgu, powodując poważne problemy dla pacjenta. Z tego powodu lekarze zwykle dokładnie omawiają stosowanie leków przeciwpsychotycznych z pacjentami i ich opiekunami, aby upewnić się, że wszyscy zaangażowani wiedzą, jak bezpiecznie stosować leki.