Co to są mikromacierze tkankowe?

Mikromacierze tkankowe, określane również jako TMA, to wybrane rdzenie tkankowe przygotowane w bloku parafinowym i ułożone w precyzyjny sposób. Z bloczka parafinowego można wyciąć skrawki histologiczne macierzy, w wyniku czego powstają cienkie plasterki macierzy tkankowej przygotowanej w parafinie, które można umieścić na zwykłym szkiełku mikroskopowym. Mikromacierze tkankowe są używane do przeprowadzania różnorodnych testów na wielu próbkach tkanek znajdujących się na jednym szkiełku mikroskopowym, co pozwala na dużą szybkość i precyzję eksperymentów. Na przykład naukowcy często wykorzystują mikromacierze tkankowe do określania ekspresji genów w tkankach prawidłowych i patologicznych w celu wykorzystania genetyki do diagnozowania różnych chorób.

Wiele różnych laboratoriów, głównie zajmujących się badaniami biologicznymi i zdrowotnymi, wykorzystuje mikromacierze tkankowe do poprawy wydajności i precyzji, z jaką mogą przeprowadzać różne eksperymenty na próbkach tkanek. Na przykład immunohistochemia to proces, w którym środki fluorescencyjne są przyłączane do przeciwciał, które są eksponowane na próbki tkanek na mikromacierzy. Przeciwciała wiążą się ze specyficznymi antygenami w próbkach tkanek, a naukowcy mogą zidentyfikować to wiązanie dzięki środkom fluorescencyjnym. Niektóre specyficzne przeciwciała wiążą się ze specyficznymi antygenami, więc poziomy wiązania mogą dostarczyć wielu informacji o antygenach zawartych w danej próbce tkanki. Różne antygeny mogą być obecne na normalnych lub patologicznych komórkach; Zrozumienie różnicy może pozwolić na dokładną diagnozę choroby, a nawet dostarczyć informacji, które można wykorzystać do znalezienia leków na różne schorzenia.

Podobna technika powszechnie stosowana do mikromacierzy tkankowych nazywana jest hybrydyzacją fluorescencyjną in situ lub FISH. W FISH sondy fluorescencyjne wiążą się z określonymi częściami chromosomów i można ich użyć do znalezienia informacji o składzie genetycznym danej osoby. Metoda ta może być wykorzystywana na przykład do identyfikacji markerów genetycznych różnych chorób. Zarówno metody FISH, jak i immunohistochemiczne są powszechnie stosowane do diagnozowania i identyfikowania metod leczenia raka.

Próbki tkanek mogą być trudne do uzyskania w znacznych ilościach, a przygotowanie mikromacierzy tkankowych zajmuje dużo czasu, więc naukowcy muszą upewnić się, że ich próbki pozostają nienaruszone, a macierz jest przygotowana prawidłowo. Na przykład tkanka musi być szybko przetworzona w parafinie, aby zapobiec próchnicy. Niektórzy badacze decydują się na zakup gotowych mikromacierzy tkankowych zamiast wytwarzać własne, aby uniknąć błędów podczas przygotowywania własnych mikromacierzy tkankowych. Kolejną kwestią jest liczba próbek, które należy umieścić na jednym szkiełku. Na jednym szkiełku można umieścić kilkaset rdzeni tkankowych, ale śledzenie i precyzyjne eksperymentowanie na tak wielu małych próbkach może być trudne.