Negocjacje to proces służący do osiągania porozumień. Każda ze stron zaangażowanych w negocjacje na ogół ma pewien wkład. Chociaż proces ten zwykle nie jest określony przez prawo, może być bardzo ważnym narzędziem prawnym. Może to być również przyczyną kilku rodzajów problemów prawnych, ponieważ porozumienia osiągane w tym procesie są często umowne.
Często zdarza się, że ludzie mają różne poglądy i pragnienia. Chociaż w wielu przypadkach różnice mogą utrzymywać się bez negatywnych skutków, w wielu przypadkach osiągnięcie porozumienia jest niezbędne. W takich przypadkach powszechnie stosuje się negocjacje.
Proces ten zwykle wymaga aktywnego udziału wszystkich zaangażowanych stron. Negocjacje to zasadniczo to samo, co negocjacje. Wszystkie strony mogą być zmuszone do kompromisu, ale celem każdej ze stron jest generalnie uzyskanie wyniku jak najbardziej na swoją korzyść.
Istnieje wiele dziedzin prawa, w których negocjowanie jest powszechną taktyką. Przykład wykorzystania tego procesu w prawie karnym można zobaczyć podczas procesu karnego. Zarzut ugody to porozumienie, które zostaje osiągnięte, gdy istnieją różne poglądy na temat tego, jak należy postępować z zarzutami karnymi przeciwko danej osobie. Negocjacje nie muszą ograniczać się do dwóch stron, a często tak nie jest. W wielu przypadkach zaangażowana jest obrona, prokuratura i sędzia. W rezultacie opłaty są często obniżane, zmieniane lub odrzucane.
Prawo umów to kolejny obszar orzecznictwa, w którym negocjacje są powszechne. W takich sytuacjach, zamiast rozstrzygać spór, strony zazwyczaj starają się dojść do porozumienia co do warunków, które określą ich przyszłe relacje. Jest to widoczne, gdy konieczne jest zawarcie porozumień dotyczących sprzedaży towarów lub zatrudnienia usług. W takich przypadkach kwestie podlegające negocjacjom mogą się znacznie różnić, ale mogą dotyczyć ceny, jakości lub częstotliwości użytkowania.
Negocjacje to także narzędzie powszechnie stosowane w prawie cywilnym. Ogromna liczba spraw cywilnych załatwiana jest poza salami sądowymi. Jest to zazwyczaj możliwe, ponieważ strony są w stanie dojść do porozumienia po okresach dialogu i wymianie dowodów.
Porozumienia osiągnięte w drodze negocjacji są często prawnie wiążące. Dotyczy to zwłaszcza sytuacji, gdy w rezultacie zostaje podpisana umowa. Ważne jest jednak, aby ludzie zdali sobie sprawę, że w wielu jurysdykcjach pewne umowy są wiążące na podstawie umów ustnych oraz że strona zaangażowana w negocjacje może być wykorzystana do udowodnienia, że rzeczywiście zamierzała zawrzeć umowę.