Pakiety oprogramowania to grupy powiązanych programów, które współdziałają ze sobą niemal bezproblemowo, aby ułatwić wykonywanie pewnych zadań między różnymi programami. Popularność pakietów oprogramowania wzrosła dopiero w ostatnich latach, ponieważ ludzie zwrócili się bardziej do komputerów do zadań, które kiedyś wykonywano bez pomocy nowszych technologii. Jednak, podobnie jak w przypadku większości typów oprogramowania, prawdziwą wartością programów jest ich użytkowanie. Nie każdy będzie potrzebował pakietu oprogramowania.
Główną zaletą pakietów oprogramowania jest integracja niektórych zestawów danych między programami. Podczas gdy większość oprogramowania będzie w stanie dość łatwo wycinać i wklejać różne zestawy danych, pakiety oprogramowania idą o krok dalej. Często dane będą przechowywać wszelkie inne informacje, takie jak formatowanie i wszelkie inne informacje osadzone. Chociaż może nie być gwarantowane przeniesienie, w większości przypadków tak się stanie. Może to być trudniejsze do osiągnięcia, jeśli nie niemożliwe, w przypadku zupełnie niezwiązanych programów.
Inną zaletą pakietów oprogramowania są oszczędności, które często wiążą się z zakupem programów w pakiecie. Zakup każdego programu z osobna prawdopodobnie kosztowałby znacznie więcej. W zależności od używanego pakietu, dołączone programy mogą zawierać od dwóch do więcej niż pięciu.
Najpopularniejszymi pakietami są pakiety oprogramowania biznesowego i pakiety oprogramowania zabezpieczającego Internet. Chociaż każdy z nich pełni inne funkcje, zwykle pracuje nad osiągnięciem większego celu. Pakiety biznesowe mogą wymagać raportów, które można napisać w edytorze tekstu, ale mogą również wymagać pokazu slajdów, który może wygenerować program do prezentacji. Oprogramowanie zabezpieczające w Internecie zwykle koncentruje się na jednym konkretnym zadaniu, takim jak ochrona przed wirusami. Ochrona przed oprogramowaniem szpiegującym i reklamowym wraz z zaporą może wymagać zupełnie innego programu lub zestawu programów.
Najpopularniejszym i najbardziej rozpoznawalnym pakietem oprogramowania jest linia produktów Microsoft Office™. Obejmuje to Microsoft Word™, Microsoft Excel™, Microsoft Outlook™ i Microsoft PowerPoint™ w najbardziej podstawowej formie, przeznaczonej do użytku domowego i studenckiego. Inne wersje, takie jak Microsoft Office Small Business™ i Microsoft Office Pro™, będą zawierać dodatkowe programy.
Należy zauważyć, że zakup tytułów oprogramowania w pakiecie jest o wiele bardziej opłacalną metodą niż kupowanie ich pojedynczo, ale nie wszystkie mogą być potrzebne. Zamiast kupować coś, czego możesz nie potrzebować, dokładnie zastanów się, czego będziesz potrzebować i czy zakup jednego lub dwóch tytułów osobno może mieć większy sens ekonomicznie. W większości przypadków wszystkie tytuły w pakiecie oprogramowania są zwykle dostępne osobno.