Pasożyty okrężnicy to organizmy pasożytnicze, które sprzyjają środowisku okrężnicy, znanej również jako jelito grube. Zarówno robaki, jak i pierwotniaki można znaleźć w okrężnicy, a pasożyty okrężnicy wiążą się z różnymi problemami zdrowotnymi, co sprawia, że wskazane jest leczenie ich, jeśli zostaną zidentyfikowane. Najczęstszym miejscem występowania takich pasożytów jest ściana okrężnicy, gdzie pasożyty osiedlają się wraz z pożytecznymi mikroorganizmami w jelitach, które biorą udział w procesie trawienia.
Ludzie są najbardziej narażeni na pasożyty okrężnicy poprzez spożywanie skażonej żywności i wody. Mogą być również przenoszone poprzez niezabezpieczoną aktywność seksualną. Po wprowadzeniu do okrężnicy pasożyty mogą zacząć się rozmnażać, korzystając ze środowiska bogatego w pożywienie i warunków sprzyjających ich przetrwaniu. We wczesnych stadiach infekcji pasożytniczej ludzie mogą nie zauważać objawów, ale z biegiem czasu mogą tracić na wadze, rozwijać luźny stolec, doświadczać niedoborów żywieniowych i ogólnie źle się czuć.
Pasożyty okrężnicy mogą również powodować nudności i wymioty, a gdy ktoś jest zarażony, stale przenosi pasożyty, które mogą przenosić się na inne osoby. Nieprawidłowe mycie rąk po skorzystaniu z łazienki lub nieodpowiedni system oczyszczania ścieków może spowodować rozprzestrzenienie się pasożytów okrężnicy na przyjaciół, członków rodziny i inne osoby w społeczności. Ludzie pracujący w gastronomii są szczególnie idealnym wektorem, ponieważ zajmują się jedzeniem spożywanym przez wiele osób w ciągu dnia pracy.
Leczenie pasożytów okrężnicy obejmuje pobranie próbki kału, którą można przeanalizować w celu określenia, które pasożyty są obecne, oraz podanie leku w celu zabicia pasożytów. Możliwe jest, że ludzie zostaną zakażeni wieloma pasożytami, co może skomplikować leczenie i wymagać zastosowania wielu leków, aby rozwiązać ten problem. Pacjenci mogą również zostać poproszeni o dostarczenie kontrolnej próbki kału, aby lekarz mógł potwierdzić, że pasożyty zostały skutecznie wyeliminowane.
Pasożyty jelita grubego można również zaobserwować u zwierząt, a niektóre są zoonotyczne, przekraczając barierę gatunkową, aby wykorzystać nowego żywiciela. Zwierzęta z trwającą infekcją pasożytniczą należy leczyć tak szybko, jak to możliwe, a ludzie powinni uważać na mycie rąk po kontakcie z zarażonymi zwierzętami, aby uniknąć przypadkowego połknięcia pasożytów i zakażenia. W przypadku niektórych zwierząt, takich jak konie, jako środek ostrożności zaleca się rutynowe leczenie przeciwpasożytnicze.