Psychologia krytyczna to gałąź psychologii — nauka o umyśle i zachowaniu — oparta na teorii krytycznej. Teoria krytyczna obejmuje krytyczną analizę społeczeństwa i kultury w celu odkrycia natury problemów trapiących społeczeństwo. Teoria krytyczna czerpie z wielu różnych dyscyplin, takich jak socjologia, teoria literatury i inne poddziały nauk humanistycznych i społecznych. Psychologia krytyczna służy do zastosowania teorii krytycznej na dwa różne sposoby. Jego celem jest krytyka tradycyjnych praktyk i teorii psychologicznych oraz zastosowanie teorii psychologicznych do zrozumienia i rozwiązywania problemów we współczesnym społeczeństwie.
Ten rodzaj psychologii różni się od konwencjonalnej psychologii na kilka sposobów; te różnice to wiele definiujących aspektów tej gałęzi psychologii. Podczas gdy tradycyjna psychologia jest, ogólnie rzecz biorąc, neutralna wobec społeczeństwa i zajmuje się społeczeństwem tylko w zakresie, w jakim wpływa na daną jednostkę, psychologia krytyczna nie jest tak akceptowana. Psychologowie krytyczni mają tendencję do poszukiwania społecznych przyczyn problemów psychologicznych, podczas gdy psychologowie konwencjonalni zazwyczaj szukają problemów w jednostce lub w życiu jednostki. Psychologowie krytyczni uważają, że psychologowie konwencjonalni zwracają zbyt małą uwagę na różnice w sile między jednostkami i grupami. Ta ideologia rozciąga się na relacje między psychologiem a pacjentem; psycholog krytyczny na ogół stara się zminimalizować różnicę sił, która zwykle istnieje między psychologiem a jego pacjentem.
Ogólnie rzecz biorąc, teoria krytyczna jest badaniem i badaniem przyczyn natury społeczeństwa. Jako gałąź teorii krytycznej, psychologia krytyczna ma wiele aspektów, które opierają się raczej na badaniu niż na leczeniu klinicznym. Psychologowie krytyczni starają się odkryć, jak konwencjonalna psychologia wpasowuje się w struktury władzy społeczeństwa. Dziedzina zajmuje się również porównywaniem różnych teorii psychologicznych, próbując zobaczyć, które z nich wspierają obecną strukturę władzy społecznej, a które próbują ją przezwyciężyć.
Pomimo szerokiego zastosowania i multidyscyplinarnego charakteru psychologia krytyczna jest stosunkowo niewielką dziedziną, która ogranicza się głównie do środowiska akademickiego. Niewiele instytucji akademickich faktycznie ma programy z psychologii krytycznej i rzadko jest ona stosowana w warunkach klinicznych. Istnieje jednak kilka czasopism naukowych poświęconych tej dziedzinie i kilku psychologów, którzy bardzo krytycznie podchodzą do swojej pracy.
Kilka innych poddziedzin psychologii odeszło od psychologii krytycznej. Na przykład ekopsychologia sugeruje, że istnieje silny związek między dobrostanem Ziemi a dobrostanem psychicznym jej mieszkańców. Kolejna luźno powiązana gałąź to psychologia transpersonalna. Psychologia transpersonalna koncentruje się na duchowych lub transcendentnych aspektach ludzkości.