Petasites to naukowa nazwa rodzajowa kilku gatunków roślin kwitnących pochodzących z Europy i północnej Azji. Rośliny rosną jako dzikie kwiaty na obszarach o wilgotnej glebie, a niektóre odmiany są udomowione w ogrodach kwiatowych. Niektóre gatunki Petasites mają również zastosowanie lecznicze.
Powszechnie uprawiany Petasites japonicus jest zwykle nazywany lepiężnikiem japońskim lub słodkim podbiałem. Inne odmiany P. japonicus obejmują olbrzymi lepiężnik japoński i barwny lepiężnik japoński. Popularne nazwy innych gatunków z tej rodziny to: lepiężnik słodki, lepiężnik biały, lepiężnik zwyczajny lub rabarbar bagienny, heliotrop zimowy, podbiałek strzałkowaty i podbiał zachodni. Nazwa rodzajowa wywodzi się od greckiego słowa oznaczającego filcowe kapelusze noszone przez pasterzy, a potoczna nazwa „lepiężnik” podobno wywodzi się z dawnej praktyki zawijania masła w liście tej rośliny.
Petasites hybridus — lepiężnik zwyczajny lub rabarbar bagienny — jest czasem stosowany w leczeniu migreny. Badania wykazały, że ekstrakt z lepiężnika pospolitego zmniejsza występowanie migreny o 48 procent. Wyciąg z Lepiężnika również nie miał poważnych skutków ubocznych. Korzeń lepiężnika był używany jako homeopatyczny środek pobudzający serce oraz środek na gorączki i przeziębienia.
Większość gatunków Petasites może osiągnąć od 18 do 36 cali (około 45 do 90 centymetrów), w zależności od odmiany, ale gigantyczny japoński lepiężnik może mieć od 4 do 6 stóp (około 1.2 do 1.8 metra) wysokości. Rośliny kwitną późną zimą lub wczesną wiosną, zanim pojawią się liście. Kwiaty rosną w gronach na grubych szypułkach i mają kolor od białego przez jasnoróżowy do magenta, w zależności od gatunku. Kwiaty przyciągają motyle, ptaki i pszczoły. Duże liście w kształcie serca pojawiają się, gdy kwiaty zaczynają zanikać — liście mogą osiągnąć średnicę do 3 stóp (około 0.91 metra).
Członkowie rodziny Petasites lubią rosnąć w glebie, która jest zawsze wilgotna, a nawet mokra; gdy rosną w ogrodach, należy je często podlewać. Rośliny mogą rosnąć w glebie od lekko kwaśnej do zasadowej oraz w półcieniu lub w pełnym słońcu. Odmiany Lepiężnika są odporne do temperatury -20°F (-28.8°C).
Lepiężnik rozprzestrzenia się agresywnie, dlatego należy je sadzić od 3 do 4 stóp (około 0.91 do 1.2 metra). Jest często uważany za uciążliwy chwast lub inwazyjną roślinę, gdzie nie jest pożądany z powodu rozprzestrzeniania się. Rozsiew można kontrolować w ogrodzie, sadząc rośliny w zatopionej metalowej lub plastikowej wannie.