Podroby to zbiorcze określenie materiałów odpadowych, które pozostają po uboju i ubraniu tuszy zwierzęcia. Termin „odpady” jest w rzeczywistości nieco mylący, ponieważ wiele kultur ma różne zastosowania podrobów, a w niektórych regionach niektóre części podrobów są traktowane jako przysmak. Możesz również usłyszeć podroby zwane „mięsem z narządów” lub „mięsem mieszanym”. Wraz z rosnącym zainteresowaniem tradycyjnym rzeźnictwem na początku XXI wieku, podroby stały się znacznie łatwiej dostępne w restauracjach i sklepach mięsnych, ku uciesze miłośników przygód.
Pochodzenie tego słowa jest nieco niejasne. Etymolodzy ludowi sugerowali, że jest to zepsucie „odpadnięcia”, odnosząc się do faktu, że gdy tusza jest zarżnięta i ubrana, podroby opadają na podłogę rzeźni. W dzisiejszych czasach podroby są oczywiście zbierane do czystych wiader i innych pojemników, zamiast zrywać je z podłogi. To osobliwe wyjaśnienie może, ale nie musi być poprawne; w każdym razie słowo to zaczęło pojawiać się w języku angielskim około średniowiecza.
Niektóre dobrze znane przykłady podrobów to: mózg, wątroba, nerki, śledziona, trzustka, żołądek, grasica, flaczki, język i jelita. W zależności od tego, gdzie mieszkasz, możesz znać niektóre lub wszystkie z tych części ciała w kontekście kulinarnym. Na przykład w wielu częściach świata jelita są skrobane i używane jako osłonka do kiełbasy, a mózg jest popularnym składnikiem w wielu kulturach. Wątroba jest również popularnym kawałkiem podrobów, pojawiającym się w pasztecie i szerokim asortymencie innych dań na całym świecie.
Smak i konsystencja podrobów są dość charakterystyczne, a także dość zróżnicowane. Na przykład wątroba jest niezwykle bogata, gęsta i kremowa, dlatego zazwyczaj używa się jej w niewielkich ilościach lub miesza się ją z innymi składnikami. Z drugiej strony mózg ma lżejszą, bardziej kruchą teksturę, która czasami może być prawie łuszcząca się. Nerki, z ich silnym smakiem, są szczególnie popularne w kuchni brytyjskiej, podczas gdy „światła” lub płuca są również używane w asortymencie potraw.
Podroby nie wszystkim przypadną do gustu, zwłaszcza w przypadku osób, które dorastały w kulturach, w których podroby nie są powszechnie spożywane. Tacy ludzie czasami zwracają uwagę, że „podroby” i „straszne” to homofony, słowa, które brzmią tak samo, choć mają bardzo różne znaczenia. W każdym razie z podrobami należy obchodzić się ostrożnie, aby mogły być bezpiecznie spożywane. Na przykład jelita mogą zawierać niebezpieczne bakterie, a mózgi priony, unikalne białka wywołujące choroby gąbczaste, takie jak szalona krowa i choroba Creutzfeldta-Jakoba.