Powiększone piersi mogą dotyczyć zarówno mężczyzn, jak i kobiet. U mężczyzn jest to stan zwany ginekomastią, często spowodowany brakiem równowagi hormonalnej. U kobiet może to być również spowodowane brakiem równowagi hormonalnej i często wiąże się z okresem okołomenopauzalnym, który jest etapem prowadzącym do menopauzy. W niektórych przypadkach to, co wydaje się być powiększoną tkanką piersi, jest w rzeczywistości tworzeniem torbieli lub innego rodzaju nieprawidłowego wzrostu. Czasami powiększonym piersiom towarzyszy ból lub dyskomfort w okolicy.
Kiedy mężczyzna lub chłopiec ma powiększone piersi, mówi się, że ma ginekomastię. Ten stan występuje, gdy estrogen i testosteron zostają zachwiane w męskim ciele. Stan ten jest często obserwowany u noworodków płci męskiej i chłopców, którzy przechodzą naturalne zmiany dojrzewania. Mogą go doświadczyć starsi mężczyźni, a także w wyniku zmian hormonalnych związanych z wiekiem.
W niektórych przypadkach powiększenie piersi u mężczyzn może być wynikiem stosowania leków hormonalnych, antybiotyków, leków przeciwlękowych i depresyjnych, antybiotyków oraz leków stosowanych w leczeniu wrzodów, nowotworów i niektórych rodzajów chorób serca. Może nawet wystąpić w wyniku innych schorzeń, takich jak niewydolność nerek i wątroby, niedożywienie, problemy z tarczycą i zaburzenia, które zakłócają produkcję testosteronu.
Oprócz obrzęku tkanki piersi, mężczyzna z powiększeniem piersi może również odczuwać tkliwość lub dyskomfort w okolicy. Każdy ból lub wydzielina z brodawki sutkowej należy natychmiast zgłosić lekarzowi. Często mężczyźni i chłopcy są zawstydzeni tym schorzeniem, ale mogą nabrać otuchy, że można go leczyć. Istnieją leki, które mogą pomóc zrównoważyć poziom hormonów w organizmie i zmniejszyć rozmiar męskich piersi. Czasami operacja jest również realną opcją.
Kobiety mogą również odczuwać powiększenie piersi. Chociaż może nie powodować zakłopotania, powszechnego, gdy dotyka mężczyzn, powiększona tkanka piersi może być niewygodna i niepokojąca. Często jest to spowodowane spadkiem poziomu progesteronu w organizmie, problemem, który często pojawia się, gdy kobiety zbliżają się do menopauzy. Po menopauzie niektóre kobiety mogą nadal odczuwać powiększenie piersi, ponieważ ich poziom estrogenu pozostaje wysoki, podczas gdy ich organizm wytwarza mniejsze ilości progesteronu. W niektórych przypadkach może pomóc przyjmowanie progesteronu.
Czasami dana osoba może zauważyć, że jedna z jego piersi wydaje się powiększona i odkryć, że przyczyną problemu jest guz. Często guzy te są łagodne, co oznacza, że nie są rakowe. Guzy nowotworowe mogą jednak rozwijać się zarówno w piersiach męskich, jak i żeńskich, dlatego ważne jest, aby natychmiast skontaktować się z lekarzem, jeśli wystąpią zmiany w rozmiarze, kształcie lub odczuciu.