Pracownik przemieszczony to osoba, która została zwolniona lub zwolniona z pracy i prawdopodobnie nie wróci na dziedzinę, w której wcześniej pracował. Definicja ta jest często stosowana do osób, które znajdują się w szczególnych sytuacjach, które utrudniają znalezienie pracy. Na przykład starsza osoba może mieć trudności ze znalezieniem nowej pracy ze względu na swój wiek lub inna osoba może uznać, że jej umiejętności nie są już potrzebne w jej okolicy. Pracownicy przemieszczeni mogą potrzebować znacznej pomocy w powrocie do siły roboczej. Na szczęście wiele jurysdykcji zapewnia usługi, świadczenia i zasoby, które są specjalnie przeznaczone do pomocy przemieszczonym pracownikom.
Utrata pracy zwykle powoduje znaczny stres, ale może być jeszcze gorsza w przypadku przemieszczonego pracownika. Wynika to z faktu, że pracownik przemieszczony może mieć większe trudności ze znalezieniem nowej pracy niż przeciętny człowiek. Istnieje wiele powodów, dla których przemieszczony pracownik może mieć więcej trudności niż inni. Do najczęstszych przyczyn należą brak popytu na umiejętności pracownika, zagraniczna konkurencja i wiek. Dodatkowo, pracownik przemieszczony może mieć trudności z powrotem do swojej poprzedniej pracy z powodu trwałego zamknięcia zakładu lub znacznych zwolnień, które są zwolnieniami długoterminowymi, które obejmują dużą liczbę pracowników.
W niektórych miejscach definicja pracownika przesiedlonego obejmuje osoby, które nie były zatrudnione w tradycyjnym sensie. Na przykład osoba prowadząca działalność na własny rachunek zasadniczo prowadzi własną działalność gospodarczą i nie jest zatrudniona przez firmę. Jeśli jednak samozatrudniony nie może się utrzymać z powodu upadającej gospodarki, można go nazwać pracownikiem przemieszczonym. Podobnie osoby samozatrudnione, które tracą źródła dochodów z powodu klęsk żywiołowych, mogą być również określane jako pracownicy przemieszczeni.
Co ciekawe, w niektórych jurysdykcjach do kategorii pracowników przemieszczonych zalicza się nawet przemieszczonych gospodyń domowych. Przemieszczona osoba prowadząca dom to osoba, która wcześniej świadczyła nieodpłatnie usługi domowe członkom swojej rodziny i była utrzymywana z dochodów członka rodziny, np. współmałżonka. Jeśli gospodyni domowa nie jest już w stanie polegać na dochodach tej osoby i pozostawała poza pracą przez dłuższy czas, może mieć trudności ze znalezieniem pracy lub zarobieniem wystarczającej ilości pieniędzy, aby utrzymać siebie i osoby pozostające na jego utrzymaniu. Jeżeli osoba w takiej sytuacji jest bezrobotna lub niepełna, w niektórych miejscach może być nazwana pracownikiem przemieszczonym.
W zależności od jurysdykcji, o której mowa i wyjątkowej sytuacji danej osoby, pracownik przemieszczony może być uprawniony do szeregu świadczeń. Na przykład przemieszczeni pracownicy często mają prawo do zasiłku dla bezrobotnych, programów szkoleniowych i specjalnej pomocy w znalezieniu pracy. Osoby prowadzące działalność na własny rachunek i osoby zajmujące się przesiedleniem mogą nie kwalifikować się do zasiłku dla bezrobotnych w wielu miejscach, ale nadal mogą mieć dostęp do innych usług dla pracowników przemieszczonych.