Skoki cukru we krwi są nagłymi i stosunkowo dużymi wzrostami poziomu cukru we krwi. Ludzie zazwyczaj doświadczają skoków poziomu cukru we krwi po jedzeniu, zwłaszcza jeśli posiłek był szczególnie słodki. Chociaż skoki zwykle przekraczają zwykły próg cukru we krwi wynoszący 180 miligramów na decylitr (mg/dl), te, które mierzą 350 mg/dl lub więcej, są uważane za niebezpieczne. Kiedy nagły wysoki poziom cukru we krwi zbliża się do 500 do 600 mg/dl, skoki mogą spowodować śpiączkę lub śmierć.
Kiedy dana osoba je, cukry zawarte w pożywieniu są wchłaniane do krwi w celu napędzania procesów metabolicznych organizmu. Kiedy tak się dzieje, poziom cukru we krwi jest naturalnie wysoki podczas pomiaru. W odpowiedzi organizm wytwarza insulinę, aby obniżyć poziom cukru we krwi do normalnego poziomu. W rezultacie te skoki zwykle trwają około dwóch godzin. Jeśli skoki cukru we krwi nie zmniejszą się znacząco po kilku godzinach, możliwe jest, że trzustka nie działa prawidłowo lub zdolność organizmu do wykorzystania insuliny jest zagrożona.
Jeśli poziom cukru we krwi przekracza 350 mg/dl, ale ilość spożytego cukru nie była szczególnie duża, prawdopodobnie dana osoba ma hiperglikemię lub nienormalnie wysoki poziom cukru we krwi. Skoki, które mierzą tak duże, mogą stanowić znaczne ryzyko dla pacjentów, ponieważ osoby te często mają trudności z obniżeniem poziomu cukru we krwi. Takie kolce mogą prowadzić do zawrotów głowy, zmęczenia, a nawet bólów w klatce piersiowej. Osoby z hiperglikemią mogą nawet stracić przytomność po dużych skokach cukru we krwi.
Zdarzają się przypadki, w których skoki cukru we krwi mogą spowodować poważne uszkodzenia neurologiczne i okazać się śmiertelne. Uważa się, że osoby, które osiągają te poziomy, znajdują się w stanie hiperglikemii hiperosmolarnej. Stan ten zostaje osiągnięty, gdy kilka dużych skoków poziomu cukru we krwi występuje kolejno bez wystarczającego czasu na regenerację. W tym stanie ludzie mogą wpaść w szok, a nawet zapaść w śpiączkę. W najcięższych przypadkach stan hiperglikemiczny hiperosmolarny może prowadzić do zgonu.
Jeśli organizm nie jest w stanie skutecznie obniżyć poziomu cukru we krwi poprzez produkcję insuliny, istnieje kilka sposobów radzenia sobie z skokami. Woda pitna może pomóc rozcieńczyć nadmiar cukru, a także promować zdrową pracę wątroby i nerek. Stwierdzono również, że przyjmowanie 1 lub 2 łyżek stołowych (14.78 do 29.57 ml) octu obniża poziom cukru we krwi podczas skoków. Jednak w przypadku niepokojąco dużego skoku, pacjenci powinni zasięgnąć porady lekarza.